Antes de iniciar nossa jornada, é importante ressaltar que o diagnóstico precoce é uma arma formidável para minimizar os riscos de problemas graves de próstata. Isso é verdadeiro tanto para tumores e hiperplasia benigna da próstata, quanto para as consequências relativas na vida sexual e na fertilidade masculina. A esse respeito, lembro que o câncer de próstata é atualmente o câncer mais comum entre os homens. Em particular, eles são homens que têm mais de 50 anos de idade para correrem os maiores riscos, não só de câncer de próstata, mas também de hipertrofia prostática. Por isso, a partir dos 50 anos, recomenda-se fortemente a realização de exames específicos para investigação da saúde da próstata, mesmo no ausência de sintomas. Além disso, na presença de qualquer problema de próstata ou geniturinário, em geral, o bom hábito de entrar em contato com o urologista - especialista de referência em trato urinário e aparelho genital masculino - também deve ser generalizado em adultos jovens. , vamos ver em detalhes quais testes são úteis para avaliar a saúde da próstata.
Para um diagnóstico correto e precoce das patologias prostáticas, o urologista pode usar vários testes. Dentre eles, os mais conhecidos e às vezes temidos são: dosagem de PSA, exploração digital retal da próstata, ultrassom transretal da próstata e possivelmente biópsia da próstata. Graças a esses testes, muitas vezes é possível diagnosticar patologias da próstata em um estágio inicial, ainda não complicado e, portanto, facilmente tratável. Basta pensar na importância do diagnóstico precoce no caso do câncer de próstata; nessas circunstâncias, identificar a doença ainda em seus estágios iniciais quase sempre garante a recuperação completa. Justamente por isso, a exploração retal e a dosagem de PSA representam testes de rastreamento de câncer. Nesse sentido, gostaria de abrir um pequeno parêntese. Lembro que o rastreamento é uma estratégia que envolve a realização de exames médicos em uma determinada população considerada de risco, para identificar uma determinada doença em seus estágios iniciais. Por exemplo, no que diz respeito à população feminina, o exame de Papanicolaou é um método de rastreamento usado para identificar o câncer de colo de útero, enquanto a mamografia é indicada para o diagnóstico de câncer de mama. Especificamente, a realização do teste de Papanicolaou é recomendada a cada três anos a partir dos 25 anos de idade, enquanto a mamografia é recomendada para todas as mulheres que atingiram a idade de 50 a cada 2 anos. Um teste de rastreamento comum para homens do que mulheres para câncer de cólon ; especificamente, a partir dos 50 anos normalmente é sugerido pesquisar sangue oculto nas fezes uma vez por ano, que pode ser substituído por uma sigmoidoscopia a cada 5 anos ou por uma colonoscopia a cada 10 anos. Em relação ao câncer de próstata, a validade do rastreamento ainda é uma questão de debate. Na verdade, ao lado dos benefícios indiscutíveis do diagnóstico precoce, devem ser considerados os riscos do tratamento excessivo, portanto o risco de tratar também os cânceres de próstata que não necessitariam de tratamento, uma vez que se caracterizam por uma progressão tão lenta que não afeta o paciente sobrevivência. Tais tratamentos não só são inúteis, mas até contraproducentes, pois aumentam os custos da saúde pública e são fonte de ansiedade, preocupação e possíveis complicações pós-operatórias para o paciente.
Em qualquer caso, o exame retal digital da próstata e a dosagem de PSA costumam fazer parte do exame urológico de rotina e devem sempre ser realizados em algumas categorias de pacientes "em risco" por familiaridade, sintomas urinários e etnia. Para concluir, eu quero esclarecer que rastreio não é sinónimo de diagnóstico; os testes de rastreio, de facto, têm o propósito de identificar numa população considerada de risco os indivíduos em que este risco é mais consistente. o rastreio indica simplesmente que é aconselhável fazer mais investigações médicas e estas outros testes irão então confirmar ou negar a presença da doença.
O teste mais simples, mas também o mais discutido, para investigar a saúde da próstata é a dosagem sanguínea do chamado antígeno específico da próstata, ou mais simplesmente PSA. Uma simples amostra de sangue permite medir seus níveis plasmáticos. Lembro que o PSA é um enzima produzida pelas células da próstata com o objetivo de manter o fluido seminal. Mesmo em condições normais, uma pequena quantidade de PSA é encontrada no sangue. No entanto, quando esses valores ultrapassam o limite de 4 nanogramas por ml de sangue, eles representam um campainha de alarme para um possível mau funcionamento da próstata. Em particular, níveis elevados de PSA ou níveis que aumentam ao longo do tempo podem indicar uma série de condições, incluindo prostatite (que é inflamação da próstata), hipertrofia benigna da próstata ou câncer de próstata. Isso ocorre porque as células glandulares doentes, inflamadas ou cancerosas produzem mais PSA do que as células normais. Atualmente, o PSA é usado como "marcador" para o câncer de próstata, mas é importante ressaltar que o teste não é preciso o suficiente para descartar ou confirmar a presença do câncer. Basta pensar que uma ejaculação dentro de 48 horas após o teste pode dar origem a resultados falsos positivos; em outras palavras, gera aumentos de PSA que não dependem de um distúrbio real da próstata. Por esse motivo, o teste de PSA deve ser sempre interpretado no contexto do quadro clínico do paciente e deve ser associado e complementado pelo exame retal. Agora vamos ver em que consiste este último exame.
O exame retal é o procedimento diagnóstico mais simples, mais imediato e talvez temido para verificar a condição da próstata. Na verdade, representa uma avaliação indispensável para o estudo de qualquer patologia prostática. O exame retal permite identificar, ao toque, quaisquer alterações da glândula. Durante o exame urológico, o médico - protegido por uma luva de látex lubrificada - introduz delicadamente um dedo no reto do paciente. Desta forma, ele pode palpar a superfície posterior da próstata e os tecidos circundantes para avaliar o aumento de volume, a consistência e a possível presença de nódulos suspeitos. Ao toque, o tecido saudável da próstata é liso e macio. Para efeito de comparação, tem quase a textura de um tecido onde o polegar se junta à palma da mão. Por outro lado, o tecido tumoral é sólido, duro e irregular à palpação. Infelizmente, o exame retal nem sempre consegue demonstrar a presença de câncer de próstata; pois o PSA não pode ser usado para estabelecer um determinado diagnóstico. Portanto, se a pesquisa de PSA e a exploração retal revelarem a suspeita de câncer, prosseguimos com investigações direcionadas para formular um diagnóstico seguro.
A primeira dessas investigações é representada pela ultrassonografia transretal. É um exame simples realizado com a introdução de um transdutor de ultrassom no reto do paciente, para obter um estudo detalhado da morfologia prostática. O ultrassom transretal é capaz de documentar o aumento de volume da glândula, definir suas margens, destacar os sinais de inflamação aguda e crônica e localizar áreas suspeitas de neoplasia prostática.
O único teste capaz de definir com certeza o diagnóstico de câncer é a biópsia da próstata. Esse exame pode ser realizado transretal ou transperinealmente, ou seja, na região entre o reto e o escroto. O método, realizado sob anestesia local e sob orientação de ultrassom, envolve a inserção de uma agulha fina na próstata, desta forma o médico pode colher um número variável de amostras, cerca de 10-12, provenientes de diferentes áreas da glândula e principalmente de qualquer área suspeita. As amostras coletadas desta forma são então submetidas a exame histológico sob um microscópio para verificar a presença de células neoplásicas. Desta forma, a biópsia confirma a presença de câncer de próstata e permite determinar o tipo, posição e " estágio "da neoplasia, ou seja, sua gravidade e extensão.
Se as células cancerosas forem encontradas durante o exame da amostra da próstata e houver uma probabilidade significativa de que o câncer se espalhou da próstata para outras partes do corpo, testes adicionais podem ser recomendados. O médico, em particular, deve avaliar o câncer. índice de malignidade, ou seja, estabelecer o quanto as células tumorais estão alteradas em relação às do tecido normal. Quanto mais as células cancerosas diferirem das células normais, mais agressivo será o tumor. Quantificar este dado, que é indispensável para estabelecendo estratégias terapêuticas adequadas, é utilizado o sistema de classificação de Gleason, que leva o nome do patologista americano que o definiu. Para estabelecer a extensão do tumor, portanto para definir o estadiamento, outros exames podem ser necessários como ultrassonografia, tomografia computadorizada (TC), Ressonância magnética nuclear e cintilografia óssea Essas investigações avaliam qu Anto o tumor é generalizado e se envolve os gânglios linfáticos próximos, tecidos circundantes ou outros órgãos até mesmo distantes da próstata.
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