Generalidade
Água de coco é o suco encontrado na cavidade interna (endosperma) de cocos verdes saudáveis e não danificados.
Os cocos atingem seu teor máximo de água (até um litro) por volta dos 7 meses de vida.
Os coqueiros prosperam em ambientes tropicais e faixas costeiras.
Um coqueiro é capaz de produzir várias centenas de nozes a cada temporada. Naturalmente, o sabor da polpa e da água que contém apresentam variações consideráveis de acordo com a cultivar, o teor salino do solo, a distância da costa do mar, o clima, etc.
Valores nutricionais (por 100 g de porção comestível)
A água de coco é uma das bebidas mais refrescantes conhecidas na natureza (portanto não produzida pelo homem).
É amplamente consumido em todo o cinturão tropical, graças às suas propriedades de matar a sede que lhe são conferidas pelo alto teor de potássio.
Dicas de composição química
100ml de água de coco fornecem 15-20kcal / 100g e o resíduo seco mal chega a 10% da RDA (valor médio).
Em particular - apesar do que afirmam as empresas que comercializam água de coco em frasco - o aporte de minerais (sódio, potássio, magnésio, cálcio) e vitaminas (grupos B e C), em uma porção de 100ml, não é particular significativo.
A água de coco é límpida e doce, estéril e composta de alguns produtos químicos, como: açúcares, vitaminas, minerais, eletrólitos, enzimas, aminoácidos, citocinas e fito-hormônios, todos presentes em concentrações bastante baixas.
Para mais informações sobre as características nutricionais da água de coco, leia o artigo: Água de Coco e Nutrição.
Em comparação com os verdes, ricos em cocos maduros líquidos contêm muito menos água e um endosperma mais espesso; a última é a porção comestível da fruta, rica em lipídios.
Benefícios hipotéticos para a saúde
A água de coco é uma bebida muito refrescante e que mata a sede.
O líquido contém açúcares simples e minerais, úteis para compensar uma “possível condição de desidratação do corpo humano.
Vamos agora analisar em mais detalhes as várias propriedades de saúde (hipotéticas ou evidentes) da água de coco; em particular, vamos nos concentrar em sua capacidade de reidratação.
- Em muitas regiões tropicais, a água de coco é administrada a pacientes com disenteria como um substituto para soluções de reidratação. Na verdade, a osmolaridade da água de coco é apenas ligeiramente maior do que a recomendada pela "ORS recomendada pela OMS" para terapia de reidratação oral (Terapia de Reidratação Oral ); essa característica é conferida (provavelmente) pela presença não excessiva de vários constituintes biológicos, tais como: aminoácidos, enzimas, minerais e ácidos graxos. Ao contrário do WHO-ORS, a água de coco tem um teor modesto de sódio e cloretos, mas é mais rico em açúcares e aminoácidos.
- A água de coco contém uma boa quantidade de potássio, cerca de 250mg / 100ml (em comparação com 105mg / ml de sódio). Este mineral, que está entre os eletrólitos mais dispersos nas fezes em caso de disenteria - mas também no suor em caso de esporte intenso ou termorregulação - pode ser reabastecido regularmente (mas não exclusivamente) com água de coco em vez de água comum. Nesse sentido, até mesmo a concentração modesta de outros minerais (cálcio, ferro, manganês, magnésio, zinco) e certas vitaminas B (riboflavina , niacina, tiamina, piridoxina e folato), contribuem para tornar a água de coco um produto hipoteticamente útil para a reidratação e reconstituição de indivíduos fracos.
- "Água de coco fresca (não água enlatada) também contém uma pequena quantidade de vitamina C (ácido ascórbico), que é cerca de 2,4 mg / 100 ml (4% da RDA). Como é bem conhecido, a vitamina C é um antioxidante solúvel em água , que, no entanto, pode ser encontrado em quantidades maiores em muitos outros alimentos.
- Alguns argumentam que as citocinas (cinetina, transzeatina, etc.), presentes na água de coco, podem exercer um efeito antienvelhecimento, anticancerígeno e antitrombótico. No entanto, se as funções de certas citocinas forem bem conhecidas, o efeito de água de coco não foi amplamente demonstrado.
- A água de coco é composta por muitas enzimas bioativas e naturais, como fosfatase ácida, catalase, desidrogenase, diastase, peroxidase, RNA-polimerase, etc. Essas podem ser uma ajuda valiosa na digestão.
Usos Medicinais
A água de coco foi, embora raramente, usada como um fluido destinado à reidratação intravenosa quando as misturas medicinais de hidrossalina não estavam disponíveis.
A composição da água de coco é vagamente semelhante à do plasma sanguíneo humano.Durante a Segunda Guerra Mundial, quando os suprimentos médicos eram extremamente limitados, muitos feridos de ascendência japonesa e inglesa foram injetados com água de coco; o número de sobreviventes é desconhecido.
Obviamente, essa técnica de reidratação foi usada apenas para situações de emergência de curto prazo, em locais remotos onde o plasma quase nunca está disponível.
Embora hoje, do ponto de vista médico, seja absolutamente desaconselhável substituir as soluções salinas pela água de coco, durante o regime do “Khmer Vermelho” no Camboja (1975-1979), era uma prática comum. Por outro lado, o Centro de Documentação do Camboja considera o consentimento a enfermeiras formadas na administração de água de coco verde um crime contra a "humanidade".
Na medicina popular, a água de coco era usada como tratamento para diarreia.
Muita água de coco é ruim?
Algumas fontes anedóticas descrevem o "uso arcaico de água de coco para o senicídio de idosos na Índia, um procedimento conhecido como" thalaikoothal ". Esse costume previa a administração de uma quantidade excessiva de água de coco às vítimas que, após o aumento da febre, morriam.
As causas desta reação não estão bem estabelecidas. Uma hipótese bastante confiável é a do excesso de potássio no sangue (hipercalemia) que, induzindo insuficiência renal aguda, causa arritmia cardíaca, perda de consciência e, finalmente, a morte, semelhante, pois os rins geralmente são capazes de filtrar altas concentrações de potássio. Para rins já comprometidos, porém, é possível que a reação seja diferente.
O único caso conhecido de hipercalemia e perda de consciência ocorrido após o consumo de vários litros de água de coco, evidenciou a associação deste último alimento a um suplemento alimentar desportivo.
A água de coco é uma bebida universalmente reconhecida como "segura". Em porções normais (250-350ml) não há reações adversas conhecidas de qualquer tipo, portanto não há notificação negativa. Ser estéril (se extraída de uma noz de coco saudável), é também considerado seguro na gravidez, lactação, para crianças (após o desmame) e em condições patológicas com consentimento médico.
