Uma vacina é uma preparação farmacológica, que pode ser administrada por via parenteral ou oral, que permite criar uma "imunização contra um ou mais microrganismos patogênicos específicos (N.B: os microrganismos patogênicos mais comuns são vírus e bactérias).
As vacinas podem conter uma forma atenuada do patógeno contra o qual a imunização é desejada, ou podem conter proteínas ou toxinas derivadas desse mesmo patógeno.
Existem três tipos principais de vacinas:
- Vacinas vivas atenuadas. Contêm os microrganismos contra os quais se pretende obter a imunização em forma viva, mas com reduzido poder patogénico.
- Vacinas inativadas. Eles contêm uma forma completa, mas morta (portanto inativa) dos microrganismos contra os quais a imunização é desejada.
- Vacinas com antígenos purificados. Eles contêm, na forma inativada, proteínas, toxinas ou polissacarídeos do microrganismo contra o qual o indivíduo receptor deve ser imunizado.
As vacinas atuam ativando o sistema imunológico: uma vez administradas, de fato, estimulam os chamados linfócitos B (uma classe de células do sistema imunológico) a produzir anticorpos, que são os verdadeiros arquitetos da imunização.
As vacinas não têm efeito imediato: a resposta dos anticorpos, de fato, requer um período de tempo que varia de 2 a 4 semanas.
e anti-tétano, vacinas que claramente não são perigosas para a mulher grávida e o feto.
, que afeta o trato respiratório superior e, às vezes, o inferior.
Transmissível tanto diretamente (tosse, espirros, etc.) e indiretamente (contato com objetos contaminados), a gripe normalmente se manifesta com sintomas como febre, tosse, espirros, coriza, mal-estar geral e mialgia (dores musculares).
A causa da gripe é um vírus da família de Orthomyxoviridae muito particular: este vírus, de fato, muda sua estrutura externa (o chamado capsídeo) em poucos meses, sendo assim sempre diferente; esse comportamento singular é a principal razão pela qual a vacinação contra a gripe precisa ser renovada a cada ano.
A gripe é geralmente uma doença infecciosa com curso benigno (a cura geralmente ocorre em 6 dias); no entanto, em pessoas com doenças crônicas e em geral em todas as pessoas com defesas imunológicas mais fracas (portanto, crianças e idosos), pode revelar-se uma infecção muito perigosa, também capaz de causar bronquite, pneumonia ou broncopneumonia com consequências graves.
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