Diagnóstico de Câncer de Fígado

Análise de sangue

Muito importantes para o diagnóstico são as manifestações clínicas que este tumor pode apresentar, associadas a história de hepatite ou alcoolismo.

Índices de função hepática

A próxima etapa consiste nos chamados "testes de função hepática", que são "buscar no sangue a quantidade de substâncias normalmente produzidas pelo fígado (colesterol, vitamina k, proteínas de coagulação como fibrinogênio e outras) - que será reduzida no caso de tumor - e das enzimas hepáticas, as transaminases, que são liberadas no sangue sempre que há uma quebra dos hepatócitos e que, portanto, aumentam no caso de câncer, embora não de forma tão marcante como durante uma fase aguda hepatite.

A bilirrubina (uma substância amarelo-esverdeada, que deriva da degradação da hemoglobina contida nos glóbulos vermelhos moribundos e que é eliminada com a bile) e alguns índices que revelam uma doença em uma fase sempre ativa (chamada proteína C) também costumam aumentar. reativa ou PCR e velocidade de hemossedimentação ou ESR).

Alfa fetoproteína

O diagnóstico pode ser apoiado pela dosagem de outra proteína, chamada proteína α-fetal (AFP), sintetizada pelo fígado do feto em desenvolvimento no útero da mãe, mas não mais pelo fígado adulto. Reaparece no sangue de pacientes com hepatocarcinoma, pois o hepatócito é transformado pelo tumor e tende a se "diferenciar", recuperando as capacidades típicas das células fetais. Na realidade, traços dessa substância existem mesmo em adultos normais (até 10- 15 nanogramas por mililitro), mas valores acima de 200 devem ser considerados altamente suspeitos para a presença de um tumor no fígado. Esse aumento ocorre em grande número de neoplasias hepáticas, principalmente se extensas, e tende a regredir completamente após a remoção da massa. No entanto, a AFP também pode aumentar no sangue durante outras doenças hepáticas não cancerosas e, em particular, durante a cirrose hepática.Finalmente, foi demonstrado que 25% dos hepatocarcinomas não produzem AFP, por isso este marcador ainda tem limites.

Exames instrumentais

Dentre os testes instrumentais, o mais importante é, sem dúvida, o "ultrassom do abdômen com o meio de contraste radioativo, que permite identificar nódulos com diâmetro inferior a 2 centímetros.

Também pode ser usado como guia para aspirar o conteúdo da massa tumoral com uma agulha muito fina, que será analisada ao microscópio (exame citológico).

Menos sensível, mas ainda útil, é a tomografia computadorizada (TC). A imagem de ressonância magnética nuclear (MRI) é usada somente após a tomografia computadorizada se esta não tiver sido satisfatória do ponto de vista diagnóstico. Útil - especialmente antes da cirurgia - é outro exame chamado angiografia, que é uma radiografia dos vasos do fígado, em que um meio de contraste radioativo é previamente injetado para poder vê-los bem nos raios X. Esta técnica permite evidenciar a vascularização da neoplasia.

Em qualquer caso, o diagnóstico de certeza só pode ser feito com um pequeno procedimento cirúrgico, durante o qual um pequeno pedaço do tumor é retirado (biópsia de fígado) para poder analisá-lo ao microscópio (exame histológico).

Diagnóstico precoce

Os programas de rastreamento do hepatocarcinoma não mostraram melhorar a sobrevida.

Na prática clínica, a triagem de pacientes de alto risco (infecção VHB ou VHC crônica, doença hepática alcoólica) com ultrassom e / ou dosagem de alfa-fetoproteína é amplamente difundida.

Atualmente, a redução da mortalidade está relacionada às medidas de controle da infecção viral, por meio do uso da vacina contra o VHB e medidas preventivas do VHC, que incluem triagem de sangue e hemoderivados, órgãos e tecidos doados, e medidas de controle durante todos os procedimentos médicos, cirúrgicos e procedimentos odontológicos.