Alimentos ou alimentos são definidos como produtos comestíveis de várias naturezas e origens que o homem deve ingerir para obter a energia (calorias) e os princípios nutricionais necessários para garantir o desempenho normal das funções fisiológicas.
Princípios nutricionais: Classificação e funções no organismo
Os princípios nutricionais são os constituintes químicos, orgânicos e inorgânicos, que se encontram mais ou menos em todos os alimentos, mas em diferentes quantidades de um para o outro. Pode-se dizer que um alimento está completo quando contém todos os princípios alimentares harmoniosamente distribuídos. Com exceção do leite materno, não existem alimentos completos para bebês e por isso nosso organismo necessita de uma alimentação variada e balanceada.
Os vários princípios nutricionais presentes nos alimentos podem ser divididos em:
- Orgânico: proteínas, lipídios, glicídeos, vitaminas
- Inorgânico: água, sais minerais, oxigênio
e em:
- Macronutrientes: proteínas, lipídios, carboidratos, podem ser usados pelo corpo somente após a digestão que os transforma em compostos simples e facilmente assimiláveis.
- Micronutrientes (vitaminas e minerais essenciais) introduzidos em pequenas quantidades, não são modificados pela digestão ou absorção e são essenciais para a conclusão regular de processos vitais (por exemplo, reações enzimáticas)
As funções dos princípios nutricionais são numerosas:
- FUNÇÃO ENERGÉTICA: fornecer material energético para a produção de calor, trabalho ou outras formas de energia (proteínas, carboidratos, lipídios)
- FUNÇÃO CONSTRUTIVA e reparadora: fornecer material plástico para o crescimento e reparação de tecidos (proteínas e minerais)
- REGULADORES, balanceadores, protetores FUNÇÃO: fornecer material "regulador" que torna possíveis as reações metabólicas (minerais e vitaminas)
PLÁSTICO
ou
CONSTRUTIVO
Sais minerais
PROTETOR
ou
REGULADOR
Em vez disso, os alimentos podem ser classificados em sete grupos:
grupo B
Conteúdo energético dos alimentos
Para quantificar o conteúdo energético de um alimento, utiliza-se o Kilocaloria (na Itália) ou o KiloJoule (uma caloria equivale a 4.186 joules).
O valor calórico de um alimento depende de sua composição nos princípios nutricionais:
MACRONUTRIENTES
- cada grama de carboidratos fornece uma média de quatro quilocalorias
- cada grama de gordura fornece nove quilocalorias em média
- cada grama de proteína fornece uma média de quatro quilocalorias
MICRONUTRIENTES
- eles não fornecem energia, mas são igualmente essenciais (função de regulação)
Por essa razão, as gorduras e óleos animais são de longe os alimentos mais ricos em calorias (alta porcentagem de lipídios); vegetais, por outro lado, fornecem muito poucas calorias (eles contêm uma porcentagem mínima de carboidratos, enquanto o conteúdo de proteína e gordura é frequentemente insignificante). O consumo de vegetais, em virtude de seu alto teor de fibras, vitaminas e sais minerais, muitas vezes é incentivado sem qualquer imposição quantitativa ou qualitativa (cada pessoa escolhe os vegetais que prefere, cuidando para alterná-los).
As calorias da comida "
Veja também: Alimentos integrais ou refinados
Quantas calorias em sua dieta?
Calorias de sorvete
Cálculo de peso