Os suplementos de cálcio são uma ajuda valiosa no caso de redução da ingestão do mineral com a dieta ou aumento da necessidade. Por este motivo, são especialmente recomendados para pessoas alérgicas ou intolerantes ao leite e derivados, durante a gravidez e amamentação e para mulheres na pós-menopausa.
Nem todos os suplementos de cálcio são criados iguais. Na verdade, neles não encontramos cálcio elementar, mas seus sais (fosfato de cálcio, carbonato de cálcio, gluconato de cálcio, etc.). Na verdade, estamos falando de um elemento muito reativo, que se combina com outras substâncias para necessidades técnicas e funcionais; dependendo do composto ao qual está associado, por exemplo, a solubilidade em água, a biodisponibilidade e a porcentagem em gramas variam. Mesmo na natureza, o cálcio nunca está presente no estado elementar, mas é encontrado em vários compostos, genericamente chamados de sais de cálcio.
Portanto, é necessário estar ciente de que ao ingerir um grama de um sal de cálcio, por exemplo carbonato de cálcio, não se ingere um grama de cálcio elementar, mas muito menos (neste caso específico 0,4 gramas, ou seja, 400 mg). Essa consideração muito importante é freqüentemente ignorada ingenuamente ou "astutamente" até mesmo pelos próprios fabricantes de suplementos de cálcio. Pelo contrário, um produto sério que respeita a regulamentação em vigor, mostra a quantidade de cálcio elementar no rótulo, convertendo-o com base na matéria-prima utilizada. A este respeito, a expressão "carbonato de cálcio 2500 mg" é equivalente a "cálcio (carbonato) 1000 mg", enquanto se encontrarmos no rótulo as palavras "carbonato de cálcio 1000 mg", estaremos diante de um produto com um cálcio elementar 2,5 vezes conteúdo inferior aos anteriores; os colchetes, portanto, fazem a diferença.
Abaixo está um módulo de cálculo simples para descobrir a quantidade de cálcio elementar contido em x gramas de uma determinada matéria-prima (para inserir decimais, use o ponto e não a vírgula, por exemplo, 5,5 e não 5,5).
Níveis de ingestão recomendados de cálcio (mg / dia) LARN, 1996
Futebol americano *
* Cálcio elementar
Suplemento
Ca elementar
Carbonato de cálcio
40%
Citrato de cálcio
21%
Fosfato de cálcio dibásico
23%
Fosfato de cálcio tribásico
38%
Lactato de cálcio
13%
Gluconato de cálcio
9%
Carbonato de cálcio e citrato de cálcio são as preparações mais comuns usadas em suplementos de cálcio, uma vez que esses gluconatos e lactatos contêm uma porcentagem menor de cálcio elementar e são mais caros. No entanto, algumas dessas formas encontram espaço no campo farmacêutico; o cloreto de cálcio é, por exemplo, usado por via intravenosa como cardiotônico e na presença de hipocalcemia grave.
O carbonato de cálcio, em particular, contém a maior porcentagem de cálcio elementar e sua ingestão é recomendada em conjunto com as refeições, pois o suco gástrico aumenta sua biodisponibilidade ao quebrar o comprimido; também pode ser tomado com o estômago vazio enquanto bebe um suco cítrico, por exemplo, para evitar que uma refeição rica em fibras (grãos inteiros e vegetais) limite sua absorção. Além de ser a preparação mais comum usada em suplementos à base de cálcio, é freqüentemente incluído na composição de medicamentos antiácidos.
O citrato de cálcio, por outro lado, contém menos cálcio elementar, mas é mais facilmente absorvido com o estômago vazio (é indicado na presença de hipocloridria ou hipoacidez). Com o mesmo cálcio elementar, tem um custo até duas vezes maior do que o carbonato de cálcio no produto acabado.
Para aumentar a absorção do mineral, o cálcio às vezes é associado à vitamina D (colecalciferol), pelo mesmo motivo, a dose diária costuma ser dividida em duas doses, geralmente nas refeições principais.
Por último, é importante não exceder as doses recomendadas e consultar o seu médico ou farmacêutico sobre quaisquer contra-indicações ou interações com medicamentos tomados ao mesmo tempo (por exemplo, os suplementos de cálcio podem alterar a absorção das tetraciclinas, diminuindo o seu efeito).
