Nos últimos anos, uma atenção constante e crescente tem sido dada aos ômega-3, substâncias essenciais para o bem-estar e o bom funcionamento do corpo. Para entender melhor o que são, quais são suas propriedades e quais funções desempenham, nós somos dirigida ao Dr. Giovanni Scapagnini, MD, PhD. Professor Titular de Nutrição Clínica, Departamento de Medicina e Ciências da Saúde, Universidade de Molise, Campobasso e Vice-Presidente da Sociedade Italiana Nutracêutica (SINUT).
»Explica o professor Scapagnini. Eles são definidos como poliinsaturados porque "eles têm muitos grupos de insaturação; isso significa que sua estrutura química é caracterizada pela presença de muitas ligações duplas entre átomos de carbono". Este fato, que pode parecer uma questão pura da química, é bem diferente. Que banal : como afirma o professor Scapagnini, de fato, "essa peculiaridade da estrutura química dos ácidos graxos poliinsaturados os torna muito fluidos". A fluidez é uma característica muito importante, principalmente no que diz respeito às membranas celulares, dentro das quais há, não surpreendentemente, a presença de muitos ácidos graxos poliinsaturados. Nesse sentido, o professor Scapagnini explica que “a presença de muitos ácidos graxos poliinsaturados na estrutura das membranas celulares garante a fluidez, o que significa ter estrutura, motilidade, melhor qualidade de sinal e interação com o "meio ambiente".
A presença de muitas ligações duplas também dá aos ácidos graxos poliinsaturados uma "outra propriedade importante, que é" os preserva de mudar de estado com a temperatura. "Em outras palavras, os ácidos graxos poliinsaturados não congelam, permanecendo líquidos tanto em temperatura ambiente quanto em baixa temperatura. temperaturas, exercendo o que pode ser definido como uma "ação anticongelante.
Há, de fato, outro tipo de ácidos graxos poliinsaturados definidos da seguinte maneira: eles são ômega-6, que também têm funções estruturais nas membranas celulares, mas têm funções quase opostas. , vírus ou outras situações perigosas para o nosso corpo. Por outro lado, se perdermos o controle da inflamação, a própria inflamação torna-se um elemento prejudicial. Na verdade, não é por acaso que todas as doenças crônicas ou degenerativas relacionadas ao envelhecimento - assim como muitas outras doenças - estão associadas à perda de controle de processos inflamatórios ".
No contexto de "inflamação, porém", não podemos falar de ômega 3 sem falar de ômega-6 porque essas duas categorias de moléculas desempenham funções quase opostas, funcionando como um interruptor: uma parte liga e a outra desliga a "inflamação "
Lembramos, de fato, que o progenitor de todo ômega-6 é o ácido alfa-linoléico (ou AL), que produz o ácido araquidônico (ou AA, principal tipo de ômega-6 acumulado nas membranas celulares). Outros tipos de substâncias são obtidos a partir do "ácido araquidônico: prostaglandinas, leucotrienos e tromboxanos que, juntos, são chamados de prostanóides. Os prostanóides obtidos do" ácido araquidônico, como nos diz o professor Scapagnini "regulam funções fisiológicas muito importantes que, no entanto, estão ligados à ativação do processo inflamatório, à vasoconstrição e à agregação plaquetária e, portanto, à formação de trombo. Dos ácidos graxos ômega-3, por outro lado, obtêm-se prostanóides com ação praticamente oposta: as prostaglandinas, tromboxanos e leucotrienos derivados do ômega-3 são de fato capazes de resolver a "inflamação". O ômega-3 está bem estabelecido. e demonstraram que, na literatura científica, não são chamados com os nomes de prostaglandinas, leucotrienos e tromboxanos, mas com os nomes de "resolvina, protetina e maresina".
No entanto, deve-se enfatizar que os ômega-6 são tão fundamentais quanto os ômega-3, mas, para que o corpo funcione adequadamente, eles devem estar presentes em quantidades adequadas, pois "a relação ômega-6 / ômega-3 é fundamental no controle da fisiologia de "ligar e desligar" a "inflamação".
ou ALA "; o último" é o precursor de todos os ácidos graxos da série ômega-3. Uma vez introduzida com a "dieta", a bioquímica do mundo animal a processa, alongando sua cadeia e inserindo novas ligações duplas para dar origem ao EPA - ou ácido eicosapentaenóico - e DHA - ou ácido docosahexaenóico ". EPA e DHA, portanto," são ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa que são a forma favorita de nosso corpo de acumular e usar ômega-3, tanto em termos de seu papel estrutural dentro das membranas celulares quanto em termos de seu papel funcional em nossa bioquímica ».
Deve-se notar, no entanto, que mesmo que EPA e DHA possam ser sintetizados por nosso corpo através da conversão de ALA, isso é bastante limitado; por esta razão, a ingestão desses ômega-3 através da nutrição ou integração representa o "único caminho para aumentar a quantidade em nosso corpo.
Do ponto de vista químico, o EPA e o DHA são estruturalmente diferentes: o EPA é composto por uma cadeia de 20 átomos de carbono com 5 ligações duplas; o DHA é composto por uma cadeia de 22 átomos de carbono com 6 ligações duplas. Em vista da distribuição no organismo, explica o professor Scapagnini, o EPA e o DHA são diferentes: por exemplo, o cérebro é mais rico em DHA, enquanto em outras partes do corpo é mais provável que haja maiores concentrações de EPA.
Além disso, EPA e DHA "são substratos a partir dos quais são produzidas moléculas que controlam a inflamação em um sentido de resolução", mas mesmo assim, há uma diferença entre as moléculas obtidas do EPA e aquelas derivadas do DHA.
, como os do músculo esquelético. O músculo mais importante do nosso corpo, no entanto, é o coração que - ao contrário do músculo esquelético que prefere a glicose a funcionar - funciona apenas na gordura ». Os ômega-3, portanto, são benéficos para o coração ”porque - além de serem uma fonte de energia potencialmente utilizável - eles têm a capacidade de estimular o“ aproveitamento da gordura pelo músculo cardíaco ”.
A tudo isso, devemos também adicionar a bem documentada ação redutora de triglicerídeos exercida pelos ômega-3. A este respeito, o Professor Scapagnini informa-nos que “a sua eficácia é tão forte que foram reconhecidas pela EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos) e, este ano pela primeira vez, a utilização de ômegas -3 entrou nas diretrizes do Sociedade Europeia de Cardiologia para o tratamento da hipertrigliceridemia ”. Para isso, as diretrizes indicam que é necessário tomar altas dosagens de ômega-3 iguais a 4 gramas por dia de EPA, a partir de duas doses divididas. Claramente, essas dosagens não são alcançáveis apenas com dieta.
, Informa o professor Scapagnini, são "ricos em ácidos graxos poliinsaturados, em particular em DHA"; à luz do que foi dito até agora, portanto, parece claro que a composição lipídica correta do cérebro depende da ingestão adequada dessa molécula com a dieta. Além de seu importante papel estrutural, muitos estudos têm destacado a importância do DHA na manutenção das funções cognitivas, no funcionamento do próprio cérebro - em cujo nível ele desempenha um papel muito importante na transmissão do impulso nervoso - e na o correto funcionamento da retina (onde, mesmo aqui, existem níveis elevados desse tipo de ômega-3).Além disso, a quantidade certa de ômega-3 é essencial para o desenvolvimento do cérebro do feto e do bebê, portanto é imprescindível durante a gravidez e a amamentação. O professor Scapagnini explica ainda que “por um lado, os ômega 3 permitem o correto desenvolvimento do feto. sistema nervoso, por outro lado, mostraram exercer uma "ação positiva também na qualidade do parto".
por 1000 corredores para medir os níveis de ácidos graxos poliinsaturados descobrindo que há "uma correlação muito forte entre a quantidade de quilômetros percorridos e os níveis de ômega-3. Na prática, quanto mais você corre e quanto mais quilômetros percorre, mais você fica sem ômega-3 ".
Na fase de evolução do estudo que o Professor está a realizar, também se descobriu que «uma redução dos níveis de ómega 3 aumenta o risco de acidentes musculares inflamatórios. Desenvolvemos uma "hipótese de que" a atividade física induz a inflamação de uma forma fisiológica; quando é muito prolongado, consome-se ômega-3, que é usado para controlar a resolução da inflamação. Portanto, se a quantidade certa de ômega 3 não for reintroduzida de forma adequada - com dieta ou suplementação - expõe-se mais ao seu empobrecimento ", com todas as consequências do caso.
, algas; os últimos são uma fonte extraordinária de ácidos graxos ômega-3. No entanto, são produtos que não fazem parte da nossa tradição alimentar; a porcentagem introduzida desses alimentos é, de fato, mínima em comparação com outros tipos de vegetais ».Quanto ao mundo animal, no entanto, "peixes e em particular peixes azuis como anchovas, sardinhas", arenque e cavala são excelentes fontes de ômega-3 e contêm EPA e DHA ". Salmão, sobre o qual o professor Scapagnini especifica que" lá é uma variabilidade no conteúdo de ácidos graxos poliinsaturados: o salmão selvagem é muito rico neles; " enquanto no salmão de viveiro, a quantidade de ômega-3 presente depende da "ração que o animal recebeu, mesmo que quantidades significativas sejam alcançadas".
Para dar alguns exemplos práticos, relatamos os valores de ômega-3 expressos em miligramas dentro de 100 gramas de alguns tipos de peixes (fonte: FAO - Food and Agriculture Organization of the United Nations):
- Cavala: 2299 mg de ômega-3 dos quais 898 de EPA e 1401 de DHA;
- Salmão de viveiro: 1966 mg de ômega-3, dos quais 862 mg de EPA e 1104 de DHA;
- Arenque: 1571 mg de omega-3 dos quais 709 de EPA e 862 de DHA;
- Robalo: 595 mg de ômega-3, dos quais 161 de EPA e 434 de DHA.
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