SUJEITOS COM RISCO DE COMPLICAÇÕES: idosos, imunossuprimidos (AIDS, terapia anticâncer, transplantes de órgãos, etc.), portadores de doenças renais e respiratórias crônicas ou em tratamento com corticosteroides em altas doses.
Figura: erupção cutânea associada à varicela; observe a presença de vesículas em diferentes estágios de desenvolvimento (aparência de céu estrelado)
Infecção de vesícula
As complicações mais comuns da varicela incluem aquelas relacionadas à superinfecção bacteriana das vesículas, geralmente causada por Staphylococcus aureus ou estreptococo beta hemolítico.
Dentre essas formas infecciosas, as mais graves são os abscessos, a celulite infecciosa e a fasceíte necrosante, em geral.
Muito frequentes são as complicações neurológicas, como meningoencefalite e paralisia do nervo facial.
Por outro lado, as complicações são bastante raras em crianças:
- hematológico (trombocitopenia, anemia hemolítica autoimune);
- pulmão (pneumonia)
- gastrointestinal (apendicite, peritonite)
- hepático (insuficiência hepática aguda);
- rim (nefrite glomérica aguda).
- osteoarticular (osteomielite, artrite reativa);
- cardiológica (miocardite e pericardite).
Complicações na gravidez
O aparecimento de varicela nas primeiras 20 semanas de gravidez está associado a um risco estimado de malformações fetais em 2%. Quando presentes, os danos podem afetar os olhos, o sistema nervoso central ou os membros, que parecem subdesenvolvidos.
Se a varicela afetar a mulher grávida na semana anterior ao parto, pode causar uma forma grave de varicela neonatal, que põe seriamente em risco a vida do recém-nascido (mortalidade em 30% dos casos).
Para saber mais: catapora na gravidez.
Cobreiro
Qualquer pessoa que já teve varicela está livre de qualquer tipo de contágio. No entanto, alguns vírus sobreviventes refugiam-se nos gânglios nervosos, protegidos dos anticorpos que circulam no sangue.
Mesmo depois de longos anos, a pequena população viral pode tirar proveito de uma deficiência imunológica e reativar, causando uma doença conhecida como Herpes zoster ou Fogo de Santo Antônio.
Pessoas mais velhas, que tomam corticosteroides por longos períodos e indivíduos imunossuprimidos (como os afetados pelo vírus HIV) são mais suscetíveis a adoecer.
Cerca de 90-95% das pessoas contraem varicela ao longo da vida e estima-se que 10-20% delas sejam afetadas posteriormente pelo incêndio de Santo Antônio. Essa doença pode ser acompanhada por complicações importantes, como neuralgia pós-herpética, uma condição na qual a dor causada pela erupção permanece por meses ou anos após o desaparecimento da lesão. Para mais informações consulte o "artigo dedicado ao incêndio de Sant" Antonio.
Cuidado e tratamento
Se o diagnóstico for feito nos primeiros 2-3 dias após a infecção, a varicela pode ser tratada com medicamentos antivirais ou anticorpos que atenuam suas manifestações. Principalmente em crianças, porém, as pessoas preferem deixar passar, limitando-se a monitorar sua evolução e atenuar seus sintomas.
Nas formas graves e progressivas, como em pacientes imunocomprometidos ou em recém-nascidos, a hospitalização é necessária.
Tratamentos paliativos
Os anti-histamínicos são eficazes para acalmar a coceira e a tentação de coçar; pelo mesmo motivo, as unhas da criança são encurtadas e obrigadas a usar luvas de algodão.
Mesmo banhos frequentes, a aplicação de talco e uma massagem com loções refrescantes podem dar alívio.Em todo caso, é importante dar rédea solta às vesículas, evitando tocá-las ou, pior ainda, quebrá-las; associado a um risco aumentado de cicatrizes, complicações infecciosas e contágio.
Antipiréticos, como o paracetamol, são indicados em caso de febre; evitar a administração de ácido acetilsalicílico.
Dieta
Na presença de varicela recomenda-se ingerir alimentos macios e fáceis de mastigar (evite os muito ácidos, gordurosos, picantes e picantes), para não irritar uma mucosa oral já testada pela possível presença de úlceras.
Por fim, o repouso completa o quadro das medidas a serem tomadas na vigência da varicela.
Remédios
Para mais informações: Medicamentos para o tratamento da varicela
Um medicamento antiviral (aciclovir, valaciclovir ou famciclovir) é comum para pessoas em risco.
Em 4 dias, de preferência 3, a partir da exposição ao vírus (em ambiente familiar, escolar ou hospitalar), mesmo antes do surgimento dos sintomas de varicela, a administração intramuscular de imunoglobulinas específicas é eficaz para atenuar sua gravidade.
Na presença de complicações, o médico pode intervir com tratamentos específicos. Os antibióticos, por exemplo, são indicados no tratamento de pneumonia e infecções de pele, enquanto a encefalite é geralmente tratada com antivirais.
Pessoas afetadas pela varicela devem absolutamente evitar aspirina e outros medicamentos à base de ácido acetilsalicílico (especialmente em crianças), uma vez que sua ingestão durante a doença predispõe à síndrome de Reye.
Na presença de aumentos febris, é possível tomar paracetamol.
Vacinação
Há alguns anos está disponível uma vacina anti-varicela eficaz, que garante imunidade a 90% das crianças a quem é administrada.
A vacinação envolve a administração de duas doses subcutâneas com intervalo de três meses: a primeira dose é administrada entre 12 e 15 meses, a segunda dose é recomendada em crianças entre 4 e 6 anos.
A vacina contra varicela pode ser combinada com a vacina contra sarampo, rubéola e caxumba durante a infância (ver por exemplo ProQuad ®).
Em qualquer caso, se se mostrar insuficiente para prevenir o aparecimento da doença, ainda assim se manifestará de forma mais atenuada.
Além disso, a vacina, se administrada dentro de 72 horas após a infecção ou no máximo em 5 dias, pode proteger ou tornar a doença mais leve.
Para quem é adequado?
A vacinação é indicada para adultos e adolescentes que nunca tiveram varicela, principalmente na presença de alto risco de contraí-la (profissionais de saúde, professores, babás e mulheres em idade fértil para prevenir infecção fetal).
A vacina é contra-indicada para imunossuprimidos, gestantes e qualquer pessoa que já tenha apresentado reação anafilática à primeira dose ou a qualquer componente da vacina (neomicina, gelatina).
O que muda a partir de 2017
Com o decreto-lei de prevenção da vacinação para menores de zero a 16 anos, aprovado em 28/07/2017, a vacinação contra a varicela passou a ser obrigatória.
Esta vacinação específica pode ser realizada com uma única injeção, juntamente com 3 outras tampas de vacinação (as chamadas vacinação de MPRV quadrivalente, que inclui vacinas: anti-sarampo, anti-rubéola, anti-caxumba, anti-varicela).
- A “obrigação de vacinar contra a varicela está em vigor, no âmbito das 10 vacinações obrigatórias, apenas para os nascidos após 2017.
Lembramos que a vacinação obrigatória é um requisito para admissão em creches e pré-escolas (para crianças de 0 a 6 anos) e que a violação da obrigação de vacinação acarreta a aplicação de penalidades financeiras significativas.
Para obter mais informações sobre vacinas obrigatórias em crianças, consulte este artigo.
Efeitos colaterais
A vacina contra varicela contém o vírus vivo, mas atenuado, que retém a capacidade de estimular a produção de anticorpos, mas não de causar doenças.
A vacina mostrou-se segura e associada a um baixo número de reações adversas. Os efeitos colaterais são geralmente leves e incluem vermelhidão, dor, inchaço, convulsões febris e, raramente, pequenas bolhas no local da injeção.
Se a pessoa não se lembra de ter tido ou não varicela, um simples exame de sangue é capaz de, em busca de anticorpos específicos, dirimir qualquer dúvida.
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