HDL (Lipoproteínas de Alta Densidade) e LDL (Lipoproteínas de Baixa Densidade) - junto com VLDL (Lipoproteínas de Densidade Muito Baixa) - são muito importantes para o transporte de colesterol e triglicerídeos dentro do corpo. De fato, embora o excesso desses últimos compostos lipídicos cause muitos problemas, o organismo precisa de sua presença para funcionar adequadamente.
As lipoproteínas são partículas constituídas por um coração lipídico envolto em uma casca de proteína. Na corrente sangüínea, todas as gorduras - inclusive o colesterol - estão contidas nas lipoproteínas e só assim podem atingir os diversos tecidos do corpo e cumprir suas funções.
Os valores normais de LDL não são perigosos para o indivíduo, pelo contrário, são necessários para o correto funcionamento do organismo. Pelo contrário, o seu excesso pode acarretar graves riscos para a saúde, aumentando especialmente a risco de eventos cardiovasculares.
Na verdade, o excesso de LDL pode sofrer modificações estruturais - no detalhe, oxidações - devido à ação de moléculas instáveis e hiper-reativas do ponto de cisto químico, como os radicais livres. Essas modificações permitem que o colesterol seja capaz de se infiltrar nas paredes do grandes vasos arteriais, favorecendo o aparecimento de problemas, tais como:
- Obstáculo mecânico ao fluxo sanguíneo: os LDLs oxidados são depositados na parede dos grandes vasos arteriais após serem engolfados pelos macrófagos. Nesses locais, as células musculares que constituem a parede do vaso também começam a se multiplicar. Forma-se assim uma placa, chamada aterosclerótica, que tende a crescer com o tempo. Desta forma, o lúmen do vaso é progressivamente reduzido e o sangue flui com maior dificuldade.
- Elasticidade reduzida das paredes das artérias: a elasticidade das artérias é muito importante, pois juntamente com a ação propulsora da bomba cardíaca, ajuda a empurrar o sangue para baixo. Como as placas ateroscleróticas diminuem a elasticidade arterial, sua presença se traduz em mais um obstáculo à circulação.
- Formação de trombo: algumas partes da placa aterosclerótica podem se desprender, tornando-se verdadeiras minas perdidas que, ao bloquearem certos capilares, impedem a chegada de sangue ao tecido afetado.
Para saber mais, leia também: Aterosclerose - Bons eicosanóides e maus eicosanóides.
Portanto, o LDL, chamado de colesterol ruim, só existe quando está em excesso e quando está oxidado. Em situações normais são indispensáveis para a boa saúde do organismo.
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