Os glóbulos vermelhos têm uma vida útil de cerca de 120 dias e, ao final do seu ciclo de vida, são degradados pelo baço; posteriormente, os resíduos são transportados para o fígado para metabolismo.
Em condições normais, toda a bilirrubina produzida é eliminada do corpo por um mecanismo que está em equilíbrio: o que é produzido também é processado para se degradar. No entanto, se notar uma cor amarelada na pele e nos olhos, provavelmente nos deparamos com uma condição causada por alta circulação de bilirrubina.
Níveis elevados de bilirrubina no sangue (hiperbilirrubinemia) podem, portanto, refletir um nível de problema
- hepática, com aumento da concentração sanguínea de bilirrubina indireta,
- ou extra-hepática (por exemplo, devido à obstrução dos ductos biliares), com aumento da bilirrubina direta.
Você sabia disso ...
A presença de bilirrubina na bile dá às fezes sua cor característica; não surpreendentemente, a hiperbilirrubinemia direta está frequentemente associada a fezes claras, devido à não chegada da bile ao intestino.
Fezes pálidas também podem sinalizar uma série de distúrbios hepáticos graves acumulados pelo bloqueio dos dutos biliares, como cirrose, hepatite e câncer de fígado.
Na presença de doença hepática, a hiperbilirrubinemia direta é acompanhada por uma maior eliminação do pigmento na urina, que assume uma coloração bastante escura, tendendo ao marrom, portanto teríamos fezes claras e urina escura.
O aumento da destruição dos glóbulos vermelhos, típico por exemplo das chamadas anemias hemolíticas, pode aumentar as concentrações de bilirrubina direta, que é produzida em grandes quantidades.
A hiperbilirrubinemia é uma condição caracterizada por níveis elevados de bilirrubina no sangue. O acúmulo dessa substância nos tecidos é chamado de icterícia e está associado ao amarelecimento da pele e da esclera ocular (parte branca dos olhos).
Os níveis sanguíneos de bilirrubina direta e total são detectados com um simples exame de sangue; como alternativa, o teste também pode ser realizado na urina.As concentrações indiretas de bilirrubina são obtidas por diferença, subtraindo a forma conjugada do valor total. Os resultados geralmente ficam disponíveis em algumas horas.
Durante o preparo para o exame, o paciente é orientado a não comer e beber nas quatro horas que antecedem o exame, podendo o médico impor a suspensão de alguns medicamentos, a fim de evitar possíveis interferências no resultado do exame.
Finalmente, o teste da bilirrubina é útil para monitorar a icterícia neonatal.
como cirrose ou doenças hereditárias) ou como resultado de “aumento da destruição dos glóbulos vermelhos (hemólise).
A bilirrubina conjugada pode aumentar, porém, quando o fígado consegue metabolizar a substância, mas não consegue transportá-la para a bile para que ela seja removida; neste caso, a razão geralmente é atribuída a uma "hepatite aguda ou uma" obstrução dos ductos biliares.
