Sintomas aterosclerose
Para mais informações: Sintomas de aterosclerose
Pequenas lesões coronárias são detectáveis nas artérias da grande maioria das pessoas. No entanto, apenas em uma pequena porcentagem dos casos essas lesões evoluem para a forma grave até o início com sintomas mais ou menos intensos.
Conforme os ateromas aumentam em número e volume, as chances de estreitamento vascular e lesões em placa se multiplicam. Quando o obstáculo ao fluxo sanguíneo se torna importante, alguns órgãos são privados de suprimento sanguíneo suficiente. A falta de oxigênio dá origem a sinais de angústia que podem envolver os membros inferiores (claudicação ou claudicação intermitente, cãibras ou paralisia dos músculos), o cérebro (confusão mental, dor de cabeça) ou o coração (angina de peito que se manifesta com uma forte sensação de opressão no peito, especialmente durante forte estresse psicofísico).
Cuidado e Tratamento
Intervenções direcionadas ao estilo de vida e aos fatores de risco são capazes, por si só, de interromper a progressão da aterosclerose.Em alguns casos, a correção de hábitos incorretos combinada com a terapia medicamentosa leva até a uma regressão das lesões ateroscleróticas.
Considerando a origem multifatorial da doença, é importante abordar o problema sob todos os pontos de vista, portanto, a correção farmacológica dos fatores de risco modificáveis deve atuar em várias frentes.
Entre as várias terapias farmacológicas, a mais eficaz no tratamento da aterosclerose masculina parece ser a redutora do colesterol. Reduzir o colesterol o máximo possível diminui significativamente a probabilidade de doença cardiovascular. A redução da hipertensão, por outro lado, parece reduzir ser a melhor estratégia para prevenir a "evolução" da aterosclerose na mulher.
Para mais informações: Medicamentos para o tratamento da aterosclerose
Caso a aterosclerose esteja em estágio avançado e o tratamento farmacológico não seja suficiente, pode-se recorrer à correção cirúrgica. Os avanços tecnológicos dos últimos anos têm possibilitado o desenvolvimento de técnicas cirúrgicas minimamente invasivas, como a angioplastia.
Angioplastia
Esse procedimento envolve a introdução de um cateter com um pequeno balão inflável posicionado em sua extremidade.Uma vez atingido o ateroma, o balão é inflado dilatando as paredes da artéria, achatando o ateroma e, consequentemente, restaurando o fluxo sanguíneo normal.
Nos últimos anos, a angioplastia tem sido associada à aplicação de stents, pequenas próteses tubulares aplicadas permanentemente na artéria ao nível da placa. O procedimento é semelhante ao da angioplastia tradicional, simplesmente, após dilatar as paredes das artérias com No balão, procedemos com a aplicação do stent que é feito para aderir à parede interna da artéria impedindo seu fechamento.
Existe a possibilidade de o stent fechar com o tempo e, apesar de ser bastante baixo (5-20%), requer exames bastante frequentes. Há alguns anos também existem stents de liberação de medicamentos, capazes de liberar lentamente um medicamento que reduz a probabilidade de o stent voltar a fechar a longo prazo.
Para saber mais, leia o artigo dedicado à angioplastia
Desviar
As técnicas cirúrgicas tradicionais baseiam-se na "incisão" da artéria e a conseqüente retirada do ateroma (endarterectomia) ou na confecção cirúrgica de uma ponte capaz de contornar o trato da artéria bloqueado pela placa aterosclerótica (bypass).
Nesse caso, para evitar fenômenos de rejeição, geralmente são utilizados segmentos de veia safena ou de artéria mamária interna (a melhor escolha, mas nem sempre viável).
As operações de bypass geralmente envolvem as artérias que alimentam o coração (enxerto de ponte de artéria coronária) ou as dos membros inferiores no caso de doença arterial periférica (aortofemoral, femorofemoral, ponte femorodistal).
Estilo de vida
Em relação à correção dos fatores de risco e à terapia alimentar, é possível consultar os conselhos dados no seguinte artigo: Dieta e aterosclerose
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