O ácido ciquímico é um precursor de metabólitos secundários e primários, em particular de aminoácidos aromáticos, como fenilalanina, triptofano e tirosina.
Os aminoácidos aromáticos originam-se do ácido ciquímico, sendo que metabólitos primários possuem maior urgência produtiva nos processos metabólicos. Se a célula não necessita de aa aromáticos, a via do ácido ciquímico dá origem a metabólitos secundários: a fenilalanina sofre a "ação catabólica de a enzima fenilalanina-amônio-liase, que remove um grupo amino do aminoácido; a fenilalanina desaminada é um precursor de todos os metabólitos secundários que se originam da via metabólica do ácido ciquímico (metabolismo secundário exclusivo para células vegetais).
O produto direto da desaminação da fenilalanina é o ácido cinâmico, identificado pelo nome C6-C3: um anel de 6 membros ao qual está ligada uma cadeia alifática com 3 átomos de carbono.
Fenilpropanóides simples.
O ácido cinâmico é uma molécula que possui em si todas as características estruturais dos fenilpropanóides simples, os primeiros metabólitos secundários que se formam na via do ácido ciquímico. Os compostos fenilpropanóides são compostos C6-C3, dos quais se originam cumarinas, fenóis e flavonóides.
Entre as drogas que se caracterizam pelos princípios ativos dos fenilpropanóides, destaca-se a "equinácea.
Echinacea
Fenóis
Outros princípios ativos derivados do ácido cinâmico são representados por compostos fenólicos e taninos.
Fenóis simples são compostos C6-C1, ou pelo menos C6 ligados a um grupo hidroxila. Os compostos fenólicos retiveram o anel C6 do ácido cinâmico e, em alguns casos, são compostos C6-C1.
Os fenóis se originam da descarboxilação do ácido cinâmico; suas propriedades funcionais são geralmente desinfetantes ou antimicrobianas. Essas propriedades são atribuíveis a todos os fenóis e podem ser estendidas dependendo do medicamento que os contém. Exemplos de medicamentos fenólicos são:
Bearberry
Salicina
Alcatrão vegetal
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