Bearberry: Arctostaphylos uva ursi, Família Ericacee; pequeno arbusto semelhante ao mirtilo. Dessa planta se utilizam quinonas, compostos fenólicos presentes nas folhas, cuja concentração pode variar até seis vezes. Os fatores que afetam a concentração são exógenos, como altitude, e endógenos, como estágio de desenvolvimento. As folhas de Bearberry devem ser colhidas antes da floração.
Prunus amygdalus: variedade amarga, onde a concentração de amigdalina, um glicosídeo cianogênico que dá o sabor de amêndoas amargas, pode variar várias centenas de vezes.
Hortelã: a hibridação é um fator fundamental para a obtenção de um ótimo rendimento de óleo essencial, as folhas são utilizadas, colhidas pouco antes da floração.
Salgueiro: utiliza-se a casca que contém princípios ativos fenólicos, os chamados salicilatos; sua concentração pode variar dezenas de vezes. Os fatores que influenciam a qualidade desse fármaco são principalmente de natureza exógena, como o meio de cultura e a precipitação (que também influencia muito o alcaçuz, que requer climas secos e temperados principalmente).
Alcaçuz: Glycyrrhiza glabra, Família das Leguminosae, são utilizadas raízes e estolões, aqui também a glicirrizina - princípio ativo que caracteriza o medicamento - pode variar várias dezenas de vezes, determinando assim no mercado grande variabilidade de qualidade e custo, bem como um uso diferenciado do droga.
A variabilidade em termos de quantidade de princípios ativos é alta para uma planta medicinal, portanto, para um medicamento. Os fatores que influenciam essa variabilidade são extremamente diferentes; podem ser de natureza endógena, exógena, artificial ou técnica. Essa variabilidade pode ser baixa para alguns medicamentos, mas muito alta para outros; quando é importante, inevitavelmente reflete na qualidade do medicamento e na área em que é utilizado, quanto maior, maiores serão as diferenças de custo e qualidade desse medicamento no mercado.
Exemplo específico: Valeriana officinalis: Família Valerianaceae, é uma planta herbácea perene; a droga consiste no rizoma e nas pequenas raízes que o circundam, ambos secos. Os princípios ativos, os iridóides, são moléculas com um anel de lactona (6 átomos, dos quais 5 são carbono e 1 é oxigênio), ao qual está ligado um anel de cinco membros. Para a valeriana, esses iridóides são chamados de valepotriatos e caracterizam sua qualidade como medicamento.
Os valepotriatos fornecem propriedades fitoterápicas sedativas ansiolíticas valerianas. Os fatores que influenciam decisivamente na quantidade de valepotriatos são:
- tempo: a valeriana é uma planta perene, e o rizoma é um órgão perene, que a planta usa para acumular os ingredientes ativos e hibernar (passa o inverno). Isso significa que ao longo do tempo, ao longo de um ano e estações, é possível avaliar quantos princípios são encontrados no medicamento, se a planta for perene, é necessário avaliar se coleta a parte que lhe interessa no inverno, primavera, verão ou outono.
O conhecimento da botânica nos leva a definir melhor a coleta desse medicamento; se é verdade que é dado pela parte hipógea e que o rizoma é um órgão de reserva e acumulação, espero que o rizoma contenha a maior quantidade de princípios ativos quando a planta acumulou essas substâncias como reserva, ou seja, no inverno . Não é por acaso, portanto, que os períodos durante os quais as colheitas são recomendadas são o inverno e o início da primavera precedendo a germinação. A porcentagem de valepotriati nesses períodos pode variar consideravelmente para mais do que o dobro. A idade, o estágio ontogenético e o tempo balsâmico (apenas antes da germinação) são todos os elementos que influenciam a qualidade deste medicamento (a valeriana é um medicamento de óleo essencial).
Com outro exemplo, pode-se ver como o rendimento do óleo essencial de um medicamento pode variar muito, até quatro ou cinco vezes, em relação ao melhor momento em que vamos coletar a parte de nosso interesse.
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