A insônia é um distúrbio do sono caracterizado pela dificuldade em adormecer, que pode ser mais ou menos acentuada, e pela falta de sono, tanto quantitativa quanto qualitativamente.
As causas da insônia podem ser muitas, incluindo situações estressantes, a ingestão de certos tipos de drogas, a presença de transtornos psiquiátricos ou outras patologias, etc.
O uso de soníferos para o tratamento da insônia é necessário quando esse distúrbio torna-se incapacitante para o paciente, de fato, a falta crônica de descanso pode ter efeitos negativos também na vida diurna do indivíduo.
As principais classes de pílulas para dormir usadas na terapia serão brevemente ilustradas a seguir. No entanto, antes de continuar, é necessário um esclarecimento: atualmente, o termo "pílulas para dormir" é pouco utilizado, sendo preferível defini-los mais especificamente como "sedativo-hipnótico".
eles estavam entre os primeiros medicamentos a serem usados para combater os distúrbios do sono.
Além de serem usados como pílulas para dormir, os barbitúricos também são dotados de atividades ansiolíticas, anticonvulsivantes e anestésicas.
Na verdade, hoje, os barbitúricos são considerados ingredientes ativos bastante obsoletos para o tratamento da insônia; por esse motivo, seu uso como soníferos cessou, em favor de outras drogas mais seguras. Na verdade, essas drogas têm um índice terapêutico bastante estreito e também são dotadas de uma certa toxicidade.
Seu uso é principalmente limitado ao campo anestésico (como, por exemplo, no caso do tiopental, que é considerado um anestésico geral intravenoso) e ao tratamento de distúrbios convulsivos (como no caso do fenobarbital, que é usado como um anticonvulsivante em terapia de epilepsia).
