Este sinal é geralmente indicativo de uma perda de sangue com origem na parte inferior do trato gastrointestinal, ou seja, ânus, reto ou cólon descendente. Os fatores que podem contribuir para a hematoquezia podem ser muitos e variados: colite ulcerativa, infecções, divertículos, lesões retais repentinas ou traumas por corpos estranhos são apenas algumas das possíveis causas.
A hematoquezia deve ser sempre considerada um sinal clínico importante e, como tal, deve ser avaliada por um médico para entender sua etiologia e estabelecer o procedimento terapêutico mais correto. Dependendo da gravidade, o médico pode indicar um tratamento farmacológico (por exemplo, administração de medicamentos hemostáticos) ou, em casos graves, uma série de transfusões de sangue ou cirurgia de emergência.
. Neste último caso, um peristaltismo acelerado impossibilita a oxidação do sangue, que chega ao reto em tempo suficientemente curto para não ficar escuro e formar fezes píceos, ao contrário do que ocorre na melena.
