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Anemia e deficiência de ferro
A relação entre anemia e deficiência de ferro é universalmente conhecida. Esse mineral é na verdade uma parte fundamental da hemoglobina, molécula contida nas células vermelhas do sangue e essencial para o transporte do oxigênio no sangue.
Dessa consciência surge o uso frequente e espontâneo de suplementos de ferro, muito difundidos principalmente na prática esportiva com o objetivo de aumentar os valores de hemoglobina no sangue.
Um pouco menos conhecidas são todas as outras causas de anemia (aplástica, falciforme, hemolítica, perniciosa, etc.), que resultam independente da deficiência de ferro.
A forma anêmica causada pela deficiência de ferro é chamada de anemia por deficiência de ferro.
Freqüentemente, a condição permanece assintomática ou se apresenta com sintomas leves, como palidez, fraqueza, tontura, extremidades frias e unhas quebradiças. Esses sintomas são bastante inespecíficos e comuns a todas as várias formas de anemia; portanto, antes de considerar o uso de suplementos de ferro, é importante consultar um médico e certificar-se de que os sintomas dependem de uma deficiência real do mineral.
O que saber sobre o ferro
Poucas pessoas têm conhecimento suficiente sobre o metabolismo do ferro no organismo, por isso relatamos brevemente algumas dicas de fisiologia, úteis para estabelecer a necessidade ou não de suplementos de ferro.
- A absorção do ferro no intestino varia de acordo com as necessidades do organismo; se isso aumentar, a mucosa intestinal o absorve em maiores porcentagens e vice-versa.
- As perdas diárias de ferro são quantificáveis em cerca de 0,8-1,5 mg por dia, mas há alguma variabilidade individual, especialmente nas mulheres.
- Apenas 10-35% do ferro presente nos alimentos de origem animal e 2-10% daquele contido nas plantas é realmente absorvido. Se uma porcentagem média de 10% for assumida, a "ingestão deve" ser igual a 10 vezes a necessidade; neste caso, é portanto quantificável em 8-15 mg / dia.
- A presença de vitamina C, ácido cítrico (portanto, é útil adicionar algumas gotas de limão no peixe ou bife), açúcares (principalmente frutose) e aminoácidos, facilita a absorção do ferro, que é dificultada pelo chá e café. Também em vegetais e alimentos integrais existem substâncias capazes de limitar a absorção de ferro; normalmente a quantidade subtraída do corpo é irrelevante para o metabolismo geral, mas pode contribuir para o estabelecimento de estados de deficiência se a dieta for ao mesmo tempo pobre em carne e peixe.
- O equilíbrio do ferro é regulado sobretudo ao nível da absorção, enquanto a eliminação é relativamente constante (0,8-1,5 mg por dia) e ocorre principalmente na bílis, fezes, hemorragias do intestino delgado, descamação da pele e urina.
- Para cada ml de sangue perdido, cerca de 0,5 mg de ferro desaparece.
- É difícil quantificar a perda de sangue durante a menstruação; uma média razoável fica entre 30 e 60 ml por mês, mas algumas mulheres podem perder muito menos ou muito mais, sem invadir a anormalidade. Considerando um valor de 46 ml e distribuindo as perdas totais (46/2 = 23 mg) para o 30 dias do mês, um excedente diário de 0,76 mg é obtido.
Causas da deficiência de ferro
Pelo que foi dito até agora, podemos identificar vários fatores que predispõem o indivíduo à deficiência de ferro:
- ingestão reduzida, devido a dietas pobres em carnes e baseadas principalmente em grãos inteiros e vegetais;
- dieta excessivamente rica em farelo (usada por alguns para regular a função intestinal);
- absorção insuficiente: acloridria, diarreia, distúrbios gastrointestinais, abuso de laxantes;
- sangramento excessivo (hemorróidas, sangramento nasal, fluxo menstrual intenso, úlceras, sangramento gastrointestinal, etc.);
- gravidez e amamentação;
- esportes (especialmente corrida de resistência).
Suplementos de ferro
O uso de suplementos de ferro é justificado na presença dos fatores de risco listados acima ou quando exames de sangue específicos mostraram uma forma anêmica atribuível a uma deficiência de ferro.
O tratamento dessas condições envolve a administração de fontes marciais externas (suplementos de ferro), uma vez que os alimentos por si só podem não ser suficientes para equilibrar deficiências importantes.
Porém, adaptar os hábitos alimentares é importante, basta pensar que a vitamina C contida em um copo de suco de laranja é capaz de triplicar a absorção de ferro fornecida pelo café da manhã.
O uso de suplementos de ferro só deve ser feito sob orientação médica, após avaliação criteriosa de exames de sangue específicos. Só assim será possível evitar problemas excessivos e descobrir as verdadeiras causas do quadro anêmico.
Para saber mais sobre os suplementos de ferro e como usá-los, leia este artigo.
