Generalidade
O glioma é um tumor que se origina em algumas células particulares do sistema nervoso central, as chamadas células da glia. Como qualquer tumor, o glioma também é causado por uma mutação genética, mas a causa exata dessa mutação ainda está sendo estudada.
Existem diferentes tipos de gliomas: suas características dependem principalmente do tipo de célula da glia afetada e da taxa de crescimento da massa tumoral. Os gliomas mais graves, como o glioblastoma multiforme, são caracterizados por uma alta taxa de crescimento.
Conhecer um glioma em detalhes (portanto, localização, tamanho e gravidade) permite definir a terapia mais adequada.
Os gliomas graves sempre têm um prognóstico ruim.
Breve lembrete do que é um tumor cerebral
Um tumor cerebral é uma massa de células que se forma e cresce dentro do cérebro de uma forma completamente anormal, devido a uma mutação genética.
Com base nas características com que se apresenta, um tumor pode ser definido de várias formas:
- Benigno ou maligno. Os tumores cerebrais caracterizados pelo crescimento lento da massa celular anormal são considerados benignos; Em vez disso, as neoplasias cerebrais com crescimento rápido são consideradas malignas.
- Primário ou secundário. Os tumores cerebrais primários são aqueles que surgem diretamente no cérebro ou em partes adjacentes a ele (por exemplo, as meninges ou a glândula pituitária). Os tumores cerebrais secundários, por outro lado, representam o resultado de um processo de metástase, em que o células de uma neoplasia que surgiu em outro lugar (por exemplo, no pulmão) se moveram e invadiram o cérebro.
Além disso, existe um terceiro critério de classificação mais geral que distingue os tumores cerebrais de acordo com o grau de gravidade. Para obter mais informações sobre isso, leia o capítulo sobre o que é um glioma.
O que é um glioma?
Glioma é definido como um tumor que se desenvolve a partir de células da glia (ou células da glia) do sistema nervoso central; pode, portanto, afetar o cérebro e a medula espinhal, porém, dada a raridade com que surge na medula espinhal, o glioma tende a ser considerado uma neoplasia exclusiva do cérebro.
Figura: um glioma, indicado pela seta vermelha. É um glioblastoma multiforme. Do site: http://en.wikipedia.org/
O QUE É A GLIA?
Dentro do sistema nervoso, a glia fornece suporte e estabilidade para a intrincada rede de neurônios dentro do corpo humano (a rede que tem a função de transmitir sinais nervosos). Além disso, as células da glia se comunicam com os mesmos neurônios. Por meio de fatores de crescimento. e fatores tróficos (isto é, nutrição), para mantê-los saudáveis e direcionar seu desenvolvimento.
A implantação da glia está presente, com diferentes atores, tanto no sistema nervoso periférico (SNP) quanto no sistema nervoso central (SNC): no SNP, as células que o compõem são as chamadas células de Schwann e o satélite células, o SNC, por outro lado, seus elementos celulares são oligodendrócitos, células da microglia, astrócitos e células ependimárias.
As células de Schwann (SNPs) e os oligodendrócitos diferem dos demais por dois motivos: além de envolverem extensões de neurônios (axônios), produzem uma substância esbranquiçada chamada mielina. A mielina serve para aumentar a velocidade de condução do sinal nervoso.
- Astrócitos
- Oligodendrócitos
- Microglia
- Células ependimárias
- Células de Schwann
- Células satélite
Figura: um neurônio, seus principais componentes (corpo, dendritos, axônios e terminais dos axônios) e duas células da glia do SNC (um astrócito e um oligodendrócito). Pode-se observar que ambas as células gliais se conectam ao neurônio, mas apenas o oligodendrócito também envolve o axônio. Do site: www.monicamarelli.com
DIFERENTES TIPOS DE GLIOMI
De acordo com as células gliais afetadas, existem diferentes categorias de gliomas:
- Astrocitomas, porque surgem ao nível dos astrócitos
- Oligodendrogliomas, pois o sítio de origem são os oligodendrócitos
- Ependimomas, porque afetam as células ependimárias
- Gliomas mistos, porque afetam oligodendrócitos e astrocitomas ao mesmo tempo
GRAVIDADE DE UM GLIOMA: OS QUATRO GRAUS
Conforme mencionado na parte introdutória, os tumores cerebrais também podem ser diferenciados de acordo com o grau de gravidade. São quatro graus, de I a IV, e - além de levar em consideração a taxa de crescimento - também levam em consideração a capacidade de infiltração e difusão.
Neoplasias de grau I e II são tumores de crescimento lento e localizados em um só lugar; por outro lado, todos os tumores infiltrantes e de crescimento rápido são considerados graus III e IV. Com o tempo, não se exclui que uma massa tumoral de grau I ou II evolua e passe a ser de grau III ou IV.
Esta classificação é muito útil, especialmente no caso dos gliomas, pois podem apresentar-se com conotações bastante diferentes (crescimento diferente, localização diferente, etc.).
Alguns exemplos de gliomas, divididos por grau de gravidade
- Grau I: astrocitoma pilocítico, subependimoma
- Grau II: astrocitoma difuso, oligodendroglioma, xantatrocitoma pleomórfico
- Grau III: astrocitoma anaplásico, ependimoma anaplásico, oligodendroglioma anaplásico, oligoastrocitoma anaplásico
- Grau IV: glioblastoma multiforme (é um astrocitoma)
N.B: o xantatrocitoma pleomórfico é um cruzamento entre o grau I e o grau II.
EPIDEMIOLOGIA
Os gliomas são responsáveis por cerca de 80% dos tumores cerebrais primários e cerca de 30% dos malignos.
O glioblastoma multiforme, uma das neoplasias cerebrais mais comuns e mortais, afeta principalmente pessoas com 55 anos ou mais.
Astrocitomas de grau I e II geralmente ocorrem em pessoas com idade entre 20-30, enquanto astrocitomas anaplásicos e oligodendrogliomas afetam predominantemente indivíduos na faixa dos 40 anos.
Causas
As causas exatas, que causam os gliomas, ainda não foram totalmente esclarecidas.
Porém, por se tratar de uma forma de tumor cerebral, os pesquisadores acreditam que na origem haja uma mutação genética nas células da glia.
O que desencadeou esta mutação ainda está em estudo: os únicos fatores de risco conhecidos são algumas doenças genéticas raras, que pela sua raridade não podem explicar a maioria dos gliomas e tumores cerebrais.
FATORES DE RISCO CONHECIDOS
Após inúmeros estudos científicos, os investigadores descobriram que existem doenças raras, de tipo genético, fortemente associadas ao aparecimento de tumores cerebrais (em geral) e gliomas (em particular).
Essas circunstâncias predisponentes são:
- Neurofibromatose tipo 1 e 2
- Esclerose tuberosa
O que é neurofibromatose?
A neurofibromatose é uma doença genética rara que afeta o sistema nervoso e altera algumas funções. O desencadeamento do distúrbio é a mutação de um gene com papel fundamental na regulação do crescimento dos nervos.
A neurofibromatose pode ser passada de pais para filhos, mas também pode surgir espontaneamente em nível embrionário, devido a um erro genético.
Existem dois tipos de neurofibromatose, tipo 1 e tipo 2, cada um com suas próprias características específicas.
Sintomas e complicações
Os sintomas de um glioma são muito variados e dependem do tamanho, localização e infiltração (grau) do tumor.
Para entender o que acabamos de dizer, pode ser útil fazer o seguinte exemplo, que leva em consideração a posição da neoplasia. Um tumor no lobo parietal do cérebro (ou seja, na parte lateral) pode causar dificuldades na fala, na compreensão do que está sendo dito, na escrita, na leitura e na coordenação de certos movimentos; um tumor no lobo occipital (ou seja, nas costas) pode causar perda de visão.
SINTOMAS GERAIS
Tendo em mente o que acaba de ser afirmado, os sintomas que podem surgir são:
- Dor de cabeça. É o sintoma mais característico e que distingue todos os tumores cerebrais. É causada pela pressão da massa tumoral contra o crânio e áreas adjacentes (pressão intracraniana); por isso, tende a aumentar gradativamente de intensidade, paralelamente ao crescimento do tumor.
- Sensação de náusea e vômito
- Ataques de epilepsia
- Distúrbios visuais
- Dificuldade em falar
- Mudanças repentinas de personalidade no comportamento
- Hemorragia intracraniana: especialmente em casos de glioblastoma multiforme.
Diagnóstico
Quando os sintomas levam à suspeita de um tumor cerebral, o processo de diagnóstico começa com um exame neurológico completo. No entanto, isso não nos permite entender se é um glioma ou uma “outra neoplasia cerebral: para esclarecer essa dúvida, precisamos de exames instrumentais e da coleta de uma pequena amostra de tecido tumoral (biópsia cerebral).
EXAME NEUROLÓGICO
Durante o exame neurológico, o médico submete o paciente a vários exames, com o objetivo de avaliar a visão, audição, equilíbrio, coordenação e reflexos.A perda parcial ou total de uma dessas habilidades fornece informações confiáveis sobre a área do cérebro afetado.
TESTES INSTRUMENTAIS
Testes instrumentais, como tomografia axial computadorizada (TC) e ressonância magnética nuclear (MRI), garantem imagens claras do cérebro e de sua anatomia interna.
Figura: ressonância magnética nuclear de um glioblastoma multiforme. O chamado anel de reforço, que envolve o tumor, pode ser visto.
Do site: www.surgicalneurologyint.com
Por meio de ressonância magnética e tomografia, na verdade, são obtidas informações sobre a localização, o tamanho e o tipo do tumor.
Por exemplo, o glioblastoma multiforme é circundado por um anel, o chamado anel de Aprimoramento.
A BIOPSIA DO CÉREBRO
A biópsia cerebral ocorre após a identificação da área afetada pelo glioma; o exame consiste em pegar uma pequena porção da massa tumoral e observá-la ao microscópio.
As características das células tumorais esclarecem a natureza da neoplasia: quais células foram afetadas, o grau e a malignidade.
Tratamento
Para o tratamento de gliomas, existem várias abordagens terapêuticas. A escolha de um determinado caminho de tratamento e a exclusão de outro depende dos seguintes fatores:
- Localização, tamanho, grau e tipo de glioma
- Idade do paciente e estado de saúde
O tratamento mais comumente praticado é a remoção cirúrgica da massa tumoral (excisão). Esta operação é muito delicada, pois envolve a realização de uma craniotomia e a remoção do tumor sem danificar as partes saudáveis circundantes.
Os demais tratamentos adotados são: radioterapia, quimioterapia e radiocirurgia. Eles podem ser colocados em prática após a operação de remoção cirúrgica, como sua conclusão, ou como um tratamento autônomo (por exemplo, se o tumor estiver em um local inacessível ao cirurgião).
Para mais informações sobre os métodos de tratamento citados, o leitor é aconselhado a consultar a página do site dedicado ao tumor cerebral (capítulo sobre terapia).
Abaixo, no entanto, você pode encontrar os métodos de tratamento implementados na presença de determinados gliomas.
TRATAMENTO DE GLIOMI DE GRAUS I E II
A cirurgia de remoção é recomendada para pacientes com gliomas graus I e II, pois esta operação geralmente é bem sucedida: as massas tumorais, de fato, não são particularmente grandes e infiltrantes, portanto podem ser removidas completamente e sem problemas.
Caso o cirurgião opte pela ressecção parcial do tumor (por motivos de precaução ou porque o tumor se encontra em posição delicada), ao final da operação procedemos com sessões de radioterapia ou quimioterapia.
Quando a cirurgia não é recomendada? As únicas situações que podem levar ao não funcionamento são a idade avançada ou o estado precário de saúde do paciente.
TRATAMENTO DE GRADE III GLIOMI
A remoção dos gliomas grau III deve ser sempre realizada (se for em local alcançável) e dentro dos limites do possível, ou seja, deve-se remover o máximo de massa tumoral possível.
No final da operação, os ciclos de radioterapia e / ou quimioterapia são essenciais para eliminar (com sorte, definitivamente) o que resta da neoplasia.
Infelizmente, mesmo quando a cirurgia é realizada de maneira precisa e oportuna, as chances de recuperação são muito baixas.
O TRATAMENTO DE GLIOBLASTOMA
O glioblastoma multiforme é, como mencionado, o glioma grave mais comum. Possui um rápido crescimento e uma notável capacidade de infiltração.
A única cura viável, nessas lamentáveis situações, consiste na retirada da parte mais consistente do tumor, combinada com radioterapia e quimioterapia (exatamente como no caso dos gliomas grau III, com a única diferença que, para os glioblastomas, sucesso de a intervenção é menor, assim como a expectativa de vida subsequente).
Se houver recidiva, é possível intervir novamente e fazer outra ressecção do tumor.
Prognóstico
O prognóstico para um indivíduo com glioma depende do tipo de glioma em si.
Como vimos, de fato, as formas dos graus III e IV, além de apresentarem efeitos muito mais dramáticos do que as formas dos graus I e II, também são mais difíceis de tratar.
Outro fator que não deve ser esquecido é a idade do paciente: pacientes jovens têm maior expectativa de vida após a cirurgia do que pacientes idosos, mesmo que tenham sido acometidos por glioma grau III ou IV.
Abaixo está um breve relato da expectativa de vida daqueles que foram operados para glioma.
- Gliomas de grau I e II (por exemplo, astrocitoma pilocítico): a expectativa de vida pós-operatória é alta; geralmente, não ocorre recidiva.
- Gliomas de grau III (por exemplo, astrocitoma anaplásico): a sobrevida média é de cerca de 2-3 anos.
- Gliomas de grau IV (por exemplo, glioblastoma multiforme): a taxa de sobrevivência, após um ano, é de 30%; depois de dois anos, é de 14%.
