O foguete (Eruca sativa Miller) é uma planta herbácea anual pertencente à família Brassicaceae (crucíferas). O foguete tem inúmeras utilizações, tanto na área culinária como na medicina / fitoterapia.
Devemos ter muito cuidado para não confundir o foguete clássico com uma planta muito semelhante, que é o foguete selvagem (Diplotaxis tenuifolia (L.) DC.). Este último, ao contrário do "Eruca sativa, tem folhas mais serrilhadas, flores amarelas e um sabor muito mais decisivo e picante.
História do foguete
A rúcula tem uma história muito antiga. Já na época romana, era usado como ingrediente aromatizante de alimentos, mas também como alegada substância afrodisíaca.
O cultivo de foguetes se desenvolveu em toda a área do Mediterrâneo e no centro-oeste da Ásia. Hoje em dia, é abundantemente cultivada no Vêneto, mas também no norte da Europa, América do Norte e Índia, neste último local, as sementes da planta são conhecidas com o nome de Gargeer.
Morfologia vegetal
A rúcula sativa, se deixada para crescer, pode atingir até 50 centímetros de altura. As folhas, suportadas por pequenos caules sem pêlos reunidos na base (roseta), são de cor verde, com os bordos serrilhados, de forma oblonga (semelhante a uma lança), com um odor característico e um sabor mais ou menos picante.
O sabor do rúcula é influenciado principalmente pelo tipo de solo e pela estação do ano. Quanto mais árido o solo e a colheita tardia, maior é a intensidade do sabor.
As flores da rúcula são formadas por quatro pétalas, de coloração branco-amarelada ou arroxeada, cuja floração ocorre de fevereiro a junho. Os frutos da rúcula são siliques, que por sua vez contêm um número variável de pequenas sementes comestíveis.
O foguete cresce a uma altitude de cerca de 800-1000 metros acima do nível do mar, cresce bem em qualquer tipo de solo, de preferência calcário e árido (é muito sensível à estagnação da água). A semeadura ocorre na primavera e continua também no inverno. Neste último caso é necessário ter a previdência para cobrir as sementes com um pouco de terra.
As folhas da rúcula podem ser colhidas ao longo do ano, principalmente se estiverem bem desenvolvidas e sem flores.
As folhas e raízes são as partes mais utilizadas. O primeiro pode ser usado fresco e congelado, enquanto as raízes são secas.
Foguete: aspectos nutricionais
Foguete: aspectos de saúde
Os aspectos de saúde do foguete são amplamente benéficos para o nosso corpo:
- presença de vitamina C. No passado, era usada para combater o escorbuto;
- presença de potássio, ferro, cálcio e fósforo;
- estimula o apetite;
- promove a digestão;
- ação diurética;
- ação bechica;
- benéfico para o fígado;
- ação carminativa, favorece a expulsão de gases intestinais;
- estimula o organismo no período de convalescença e fraqueza;
- ação calmante e revigorante quando tomado como um chá de ervas com hortelã e tops florais de saboroso.
O único aspecto negativo do foguete é a facilidade com que causa efeitos irritantes em nosso corpo quando tomado em altas doses.
Foguete: usa na cozinha
Foguete, como foguete selvagem, é amplamente utilizado na cozinha. Se quiser dar ao prato um sabor intenso com uma pitada de picante, o rúcula selvagem é certamente o mais indicado. Também no campo da culinária, o rúcula é feito para casar com vegetais, carnes, laticínios, milho doce, pizza, macarrão e muitos outros alimentos.
Uma dica para todos os entusiastas da culinária é tentar temperar o macarrão com uma espécie de pesto alla genovese feito com rúcula. O molho é obtido seguindo a receita clássica do pesto genovês, apenas que o manjericão é substituído, total ou parcialmente, pelas folhas de rúcula.
Rocket Pesto
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Curiosidade
Na ilha de Ischia, um licor feito de foguete chamado Foguete. Normalmente, este licor, juntamente com o famoso limoncello, é servido após as refeições para facilitar a digestão. Outra curiosidade é que o foguete é muito utilizado no Egito como acompanhamento de pratos de peixe.
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