Reservas de carboidratos no corpo humano
Os carboidratos, além de simples e complexos, são classificados de acordo com sua disponibilidade. Todos os nutrientes que podem ser utilizados pelo organismo são definidos como disponíveis, pelo contrário, o uso dos não disponíveis é evitado por dificuldades durante a digestão, absorção ou metabolização.
Por outro lado, os depósitos lipídicos do corpo são muito mais abundantes, um indivíduo em boa forma física possui na verdade cerca de 12 kg de massa gorda, que quando necessário pode liberar até cerca de 100.000 Kcal.
O "organismo" prefere "acumular reservas de energia na forma de lipídios ao invés de carboidratos por dois motivos: primeiro porque os lipídios são mais energéticos (9 Kcal / g contra 4 Kcal / g de carboidratos); além disso, muito pouca água é presentes nos depósitos adiposos.
Funções dos carboidratos
O papel principal dos carboidratos, também chamados de carboidratos ou hidratos de carbono, é fornecer energia ao corpo.Estes nutrientes representam um substrato energético ideal por várias razões.
- Em primeiro lugar, porque seu metabolismo não forma produtos intermediários ou subprodutos potencialmente nocivos, ao contrário do que ocorre durante o catabolismo de outros nutrientes. Na verdade, os corpos cetônicos são formados a partir dos lipídios (acidose), das proteínas, amônia (tóxica) e do álcool, acetaldeído (que também é prejudicial ao corpo).
- Alguns tecidos (principalmente o nervoso) usam a glicose como fonte eletiva de energia. Somente em condições de jejum prolongado o cérebro usa corpos cetônicos para atender às suas necessidades de energia.
- A disponibilidade de carboidratos como substrato energético economiza proteínas do corpo. O organismo, de fato, é desprovido de reservas de proteínas para serem utilizadas para fins energéticos.
Apesar de todas essas funções valiosas, os carboidratos não são nutrientes essenciais, pelo menos no sentido estrito. O organismo, de fato, é capaz de sintetizar glicose a partir de diferentes aminoácidos, do ácido lático e do glicerol, por meio de uma via metabólica chamada gliconeogênese. No entanto, uma dieta muito pobre em carboidratos causa catabolismo excessivo de proteínas de gordura e tecidos.
A consequência da oxidação excessiva de lipídios é o acúmulo de corpos cetônicos na circulação. Essas substâncias são sintetizadas pelos hepatócitos a partir da acetil-CoA produzida pela oxidação de ácidos graxos. Em condições normais a síntese de corpos cetônicos é mínima e em pequenas quantidades produzidos são utilizados para fins energéticos por vários tecidos, como os músculos e o coração. Quando, por outro lado, há um forte catabolismo das gorduras, por exemplo no caso de uma dieta hipoglucídica ou jejum prolongado, os corpos cetônicos, produzidos em excesso, acumulam-se no sangue (cetonemia) causando acidose, esse excesso é eliminado na urina (cetonúria), porém, passando pela urina, os corpos cetônicos atraem muita água por osmose, com conseqüente desidratação do organismo.
O catabolismo excessivo de proteínas leva a consequências diferentes, mas igualmente sérias:
- déficit estrutural e funcional;
- formação de amônia (que deve ser convertida em uréia pelo fígado e eliminada na urina, resultando em sobrecarga hepática e renal);
- desidratação do corpo.
Os carboidratos devem fornecer 55-60% da ingestão calórica total diária. No entanto, a quantidade não é o único parâmetro importante (de 10% da ingestão calórica total).
As consequências negativas do consumo excessivo de carboidratos são múltiplas. Em primeiro lugar, quando introduzimos muitos carboidratos, nosso corpo aumenta a capacidade de oxidá-los. Portanto, uma ingestão excessiva de carboidratos promove um aumento no gasto energético, pois o corpo cataboliza carboidratos com maior velocidade, mas esse argumento só é válido se a ingestão de lipídios ao mesmo tempo for muito baixa.
Quando quantidades excessivas de carboidratos são consumidas, especialmente os simples (açúcares), o nível de glicose no sangue aumenta (hiperglicemia). Essa condição promove rapidamente a secreção de insulina pelo pâncreas. Esse hormônio atua com a mesma rapidez, causando um rápido acúmulo dos lipídios da refeição nos depósitos, o que explica por que a ingestão simultânea de carboidratos e o excesso de lipídios favorece o depósito destes últimos nas reservas de gordura.
Além disso, a insulina inibe a mobilização de lipídios dos depósitos adiposos e promove a entrada rápida de glicose no sangue nos adipócitos e nas fibras musculares.
A hipoglicemia, que ocorre após a entrada da glicose nas células adiposas e musculares, desencadeia a fome e leva ao consumo de outros alimentos. Por isso é bom privilegiar alimentos com baixo índice glicêmico.
CONTINUAR: o "índice glicêmico"
