Ao regular a glicose no sangue, é importante levar em consideração que a insulina não é o único hormônio que regula o nível de açúcar no sangue (ou seja, a concentração de açúcar no sangue). Outros hormônios, chamados de hormônios hiperglicêmicos ou contra-insulares, neutralizam seu efeito:
- glucagon
- hormônio do crescimento (GH)
- cortisol (ou outros corticosteroides dados para fins terapêuticos)
- progesterona
- estrogênio
- adrenalina
- tiroxina
Portanto, não é por acaso que em condições de estresse severo - como durante uma "infecção aguda ou trauma físico grave (aumento do cortisol e catecolaminas) - o diabético é forçado a aumentar a dose terapêutica de insulina. Também é surpreendente que a acromegalia (GH hipersecreção durante a idade adulta) é frequentemente acompanhada por hiperglicemia, assim como a gravidez (aumento de estrogênio e progesterona).
