«Carboidratos e hiperglicemia
O músculo esquelético e o tecido adiposo, que juntos representam cerca de 60% da massa corporal, são chamados de tecidos dependentes de insulina. Esse termo foi atribuído a eles por sua capacidade de absorver glicose do sangue apenas na presença de concentrações adequadas de insulina. Em outras palavras, se a insulina estiver faltando, a glicose não pode entrar no músculo e nas células de gordura.
A concentração de insulina no sangue é baixa durante o jejum, quando o açúcar no sangue cai abaixo dos valores normais. Nessas condições, cerca de 60% da massa corporal não consome glicose, mas recorre principalmente à oxidação de ácidos graxos. Esse fenômeno tem o objetivo de economizar açúcar, de modo a garantir um fornecimento adequado de glicose aos tecidos insulino-independentes ( insensível, isto é, à ingestão de insulina). Nestes tecidos, em primeiro lugar o nervoso, a glicose entra com segurança mesmo na ausência de insulina.
Quando a glicemia cai abaixo dos valores normais (70-80 mg / dl), é chamada de hipoglicemia. Em resposta a essa condição, vários hormônios são secretados, incluindo glucagon e adrenalina. Seu alvo principal é o fígado, onde estimulam enzimas responsáveis pela degradação do glicogênio. Assim, ao aproveitar as reservas de glicose, o fígado pode liberar glicose no sangue .e reequilibrar o açúcar no sangue.
Como os estoques hepáticos de glicogênio são limitados (máximo de 100-120 gramas), o organismo é forçado a recorrer a estratégias auxiliares para garantir o fornecimento correto de glicose aos tecidos insulino-independentes. Além de favorecer a degradação hepática do glicogênio, o glucagon e a adrenalina estimulam outro processo, denominado gliconeogênese. Por meio de uma série coordenada de reações enzimáticas que se desenvolvem no fígado, esses hormônios estimulam a síntese ex-novo de glicose a partir de: glicerol, ácido lático e aminoácidos.
O glicerol, junto com os ácidos graxos, é um dos produtos da decomposição dos triglicerídeos. A oxidação desses substratos é particularmente ativa durante o jejum, uma vez que nessas condições as gorduras representam a principal fonte de energia dos tecidos insulino-dependentes.
O ácido láctico é formado quando os músculos trabalham em condições de baixo suprimento de oxigênio. Um homem adulto normalmente ativo produz cerca de 120 gramas de ácido láctico por dia; desses 40 g são produzidos por tecidos com metabolismo exclusivamente anaeróbio (retina e glóbulos vermelhos) o restante de outros tecidos (especialmente músculos) com base na disponibilidade real de oxigênio.
Alguns aminoácidos, circulantes no sangue ou provenientes da degradação de proteínas musculares (como alanina, glicina, ácido glutâmico e aminoácidos de cadeia ramificada), também são transformados em glicose no fígado.
