Na humanidade, a função reprodutiva é controlada por correlações nervosas e hormonais, ou seja, pelos sistemas nervoso e endócrino, que se complementam.
O sistema nervoso central, sensível a estímulos externos e internos (endógenos), transmite suas mensagens processando neurotransmissores.
O hipotálamo pertence ao sistema nervoso central, mas, do ponto de vista funcional, seus neurônios são capazes de receber sinais que chegam tanto das estruturas nervosas superiores quanto das glândulas do sistema endócrino (pituitária e gônadas, por exemplo), que são não as estruturas nervosas: é, portanto, o local onde ocorrem as conexões entre o sistema nervoso central e o sistema endócrino (hormonal).
Os hormônios produzidos pelo hipotálamo são de natureza proteica (enquanto os produzidos pelas gônadas são derivados do colesterol e, portanto, de natureza lipídica) e atuam na hipófise. É dividido em duas porções, uma anterior, ou adeno-hipófise, e uma posterior, ou neuro-hipófise.
A adenohipófise está ligada ao hipotálamo por um sistema de vasos sanguíneos nos quais são introduzidos os hormônios hipotalâmicos que chegam assim à hipófise. Da mesma forma, sempre por esse sistema, os hormônios produzidos pela hipófise podem atingir o hipotálamo e influenciá-lo. a função.
Os hormônios hipotalâmicos determinam, ao nível da adenohipófise, a síntese, o acúmulo, portanto a introdução no sangue de uma série de produtos que se chamam tropinas por agirem sobre outras glândulas do sistema endócrino que dependem da hipófise (ovário , testículo, tireóide, mama, córtex adrenal, função de crescimento etc ...).
Os hormônios hipotalâmicos são referidos como Hormônios relaxantes (RH), ou seja, substâncias que estimulam a eliminação e a entrada no sangue dos hormônios hipofisários.
Os RH são:
o GnRH ou hormônio de liberação para as duas gonadotrofinas hipofisárias LH e FSH, atuando nos ovários para a indução da ovulação;
UMA hormônio liberador para estimulina hipofisária da tireoide ou TRH agindo na glândula tireóide;
UMA hormônio de liberação para o hormônio do crescimento hipofisário ou GHRH;
UMA hormônio liberador da tropina que estimula o córtex adrenal ou CRH, por sua vez fazendo com que produza o hormônio cortisol;
Da mesma forma, também existem hormônios que inibem a secreção da glândula pituitária, se necessário.
Sob o estímulo ou inibição do hipotálamo, a adeno-hipófise produz uma série de hormônios ou tropinas de natureza protéica e outras substâncias, como as endorfinas, que também se encontram no cérebro e têm uma estrutura química semelhante à dos opioides.
Os hormônios hipofisários são representados por:
Gonadotrofina FSH (hormona estimulante do folículo);
Gonadotrofina LH (hormonio luteinizante);
ICSH (hormônio que estimula as células intersticiais do testículo) no homem;
Prolactina, importante no preparo da glândula mamária durante a gravidez e em sua função durante a lactação Fora da gravidez, níveis não fisiológicos de prolactina podem influenciar negativamente os mecanismos de fertilidade e, portanto, de reprodução;
o TSH (tropina estimuladora da tireóide);
EU"ACTH (tropina estimulando o córtex adrenal);
o GH (crescimento corporal estimulante da tropina);
Além disso, a hipófise produz peptídeos opióides (endorfinas) e fatores que afetam o fígado e o pâncreas.
As gonadotrofinas atuam nas gônadas (ovário e testículo). O ovário, sob estímulo das gonadotrofinas, secreta três hormônios derivados do colesterol: estrógenos, andrógenos, progesterona e seus derivados.
Na hipófise também existe um lobo posterior com estrutura nervosa, denominado neuro-hipófise, que chega diretamente do hipotálamo, desta vez não pelo sangue, mas por extensões de neurônios, uma série de substâncias produzidas pelos neurônios do próprio hipotálamo. então, é liberado na corrente sanguínea e tem ações em todo o organismo. Entre eles, os mais importantes são o "ADH ou hormônio antidiurético ou vasopressina, responsável pela retenção de sódio, e o"oxitocina, que estimula a contração dos músculos do útero durante o parto e das células musculares (mioepiteliais) da mama durante a amamentação para facilitar a liberação do leite.
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