Alimentos e serotonina
A serotonina intervém no controle do apetite e no comportamento alimentar, resultando em um início precoce da saciedade, uma menor ingestão de carboidratos em favor das proteínas e uma redução, em geral, na quantidade de alimentos ingeridos. Não é de surpreender que muitas pessoas que se queixam de uma queda no humor (por exemplo, uma depressão pré-menstrual, ver síndrome pré-menstrual) sente uma necessidade importante de doces (ricos em carboidratos simples) e chocolate (contém e promove a produção de serotonina, porque é rico em açúcares simples , bem como substâncias psicoativas). Não é por acaso, portanto, que alguns anorexígenos úteis no tratamento da obesidade, como a fenfluramina, agem aumentando o sinal da serotonina.
A ingestão de muitos carboidratos estimula a secreção de insulina, hormônio que facilita a entrada de nutrientes nas células, incluindo aminoácidos, com exceção do triptofano. Consequentemente, após a secreção maciça de insulina em resposta à hiperglicemia, os níveis relativos de triptofano no sangue aumentam (porque os de outros aminoácidos caem). O aumento relativo de triptofano facilita sua passagem para o sistema nervoso central, onde aumenta a produção. De serotonina; isso desencadeia um mecanismo clássico de feedback negativo que diminui o desejo de consumir carboidratos. Com mecanismo semelhante, os níveis de serotonina também aumentam durante o esforço físico (o que explica em parte os efeitos antidepressivos da atividade motora); o aumento excessivo dessa substância durante esforços extenuantes e prolongados está envolvido na percepção de fadiga.
Após uma refeição rica em proteínas e, portanto, em triptofano, a concentração deste aminoácido no sangue aumenta, sem, no entanto, alterar os níveis cerebrais de serotonina. Essa falta de efeito se deve ao fato de que, ao mesmo tempo, a concentração de outros aminoácidos também aumenta no sangue que, por assim dizer, impede a passagem do triptofano para o cérebro. Por esse motivo, a ingestão de alimentos contendo triptofano ou de um suplemento específico não aumenta significativamente o nível de serotonina, nem mesmo a administração da mesma é possível, pois é degradada antes de produzir seu efeito.
Serotonina e intestino
A serotonina regula a motilidade e as secreções intestinais, onde "a presença de células enterocromafins contendo serotonina é conspícua; causa diarreia se estiver presente em excesso e constipação se estiver presente em defeito. Esta" ação, em particular, é sensível à "inter-relação entre os" entéricos sistema nervoso "e do cérebro (Sistema Nervoso Central - SNC) e explica porque tensões psicofísicas importantes muitas vezes têm repercussões na motilidade intestinal.
Serotonina e o Sistema Cardiovascular
No sistema cardiovascular, a serotonina atua na contração das artérias, auxiliando no controle da pressão arterial; também estimula a contração dos músculos lisos dos brônquios, da bexiga e dos grandes vasos intracranianos (uma vasoconstrição maciça das artérias cerebrais parece desencadear o ataque de enxaqueca, bem como uma vasodilatação excessiva).
A serotonina também está presente nas plaquetas, das quais estimula a agregação por exercer uma atividade vasoconstritora e trombogênica em resposta à lesão do endotélio vascular (por exemplo, em resposta a trauma).
Sexualidade e comportamentos sociais
O sistema serotinonérgico também está envolvido no controle do comportamento sexual e das relações sociais (baixos níveis de serotonina parecem estar ligados à hipersexualidade e ao comportamento agressivo anti-social). Não é por acaso que algumas drogas que aumentam a liberação de serotonina e / ou a atividade de seus receptores, como o ecstasy, induzem euforia, sensação de maior sociabilidade e autoestima. Além do comportamento sexual, a serotonina tem efeitos inibitórios na sensibilidade à dor, apetite e temperatura corporal.
, após ser liberada do terminal axônio, uma parte da serotonina interage com os receptores pós-sinápticos, enquanto o excesso é degradado pela MAO (monoamina oxidase) ou reabsorvido (recaptação) pelo terminal pré-sináptico, onde é armazenado em vesículas particulares. Os medicamentos inibidores da MAO causam um bloqueio irreversível da monoamina oxidase, aumentando a concentração de serotonina e outras monoaminas cerebrais no SNC; eles são, portanto, úteis na terapia da depressão, mesmo que seu uso agora seja reduzido devido aos efeitos colaterais importantes. Ao nível do sistema nervoso central, a serotonina presente no defeito é de fato a causa das quedas patológicas do humor; a falta de serotonina pode, portanto, causar depressão, mas também estados de ansiedade e agressão. Muitos antidepressivos (como o prozac) agem bloqueando a reabsorção da serotonina, restaurando e fortalecendo seu sinal, que em pessoas deprimidas é particularmente pobre; a mesma ação é coberta pela erva de São João (ou erva de São João). Algumas dessas drogas aumentam simultaneamente o sinal da serotonina e da norepinefrina (efeito serotonérgico e noradrenérgico, típico da duloxetina e da venlafaxina). Alguns medicamentos com propriedades anti-enxaqueca também aumentam o sinal da serotonina (são agonistas dos receptores serotinonérgicos, como o sumatriptano), enquanto outros medicamentos tomados para o mesmo fim têm o efeito oposto (pizotifeno e metisergida).
A existência de muitos fármacos capazes de interferir no metabolismo da serotonina realizando efeitos parcialmente diversificados depende, como mencionado, da presença de diferentes receptores (há pelo menos 7 tipos), distribuídos nos diversos tecidos do corpo e com os quais seus princípios ativos.
Excesso de Serotonina
O excesso de serotonina causa náuseas e vômitos e não é por acaso que este é um dos principais efeitos colaterais de vários antidepressivos, como o prozac (a náusea surge na primeira semana de terapia e depois cede); ondansetron, um medicamento que atua como um antagonista do receptor da serotonina, é um poderoso antiemético (ele previne o reflexo de vômito, especialmente forte durante os ciclos de quimioterapia).
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