Generalidade
O líquido seminal, também conhecido como esperma, consiste em espermatozoides imersos em um meio líquido denominado plasma seminal. Este último é essencial para a maturação, metabolismo e vida dos espermatozóides, bem como para sua sobrevivência após a ejaculação (emissão, no auge do ato sexual (orgasmo), de fluido seminal pela uretra). Os espermatozóides, por outro lado, representam as células reprodutivas masculinas, que uma vez liberadas na vagina, junto com os demais componentes do esperma, sobem pelo sistema reprodutor feminino para fertilizar o óvulo.
Assim que é liberado, o líquido seminal coagula, adquirindo consistência gelatinosa e cor branca leitosa. Poucos minutos após a ejaculação, inicia-se o processo de dissolução do coágulo e re-fluidificação dos espermatozoides, que se completa nos 20 minutos seguintes por enzimas específicas.
A síntese dos espermatozóides ocorre dentro dos túbulos seminíferos dos testículos (contribuição de 2-5% para o volume total do esperma), enquanto o plasma é produzido pelas vesículas seminais (contribuição de 60-70% para o volume do esperma), da próstata (20/30%) e, em menor medida, das glândulas bulbo-uretrais (<1%).
Componentes do plasma seminal
A composição do plasma seminal é composta por várias substâncias produzidas ao nível do epidídimo, vesículas seminais e glândulas acessórias, como a próstata, localizadas ao longo da via excretora. Função adequada, incluindo proteínas, lipídios, prostaglandinas, hormônios, íons , ácido cítrico, frutose, vitamina C, uma grande variedade de enzimas, zinco, carnitina e muitas outras substâncias.
Cada um desses componentes é atribuído a uma função específica:
- a frutose e a carnitina (respectivamente úteis como fonte e produção de energia), por exemplo, são importantes no metabolismo e na motilidade dos espermatozóides;
- várias enzimas proteolíticas são responsáveis pela já descrita liquefação do coágulo seminal;
- da mesma forma, o ácido cítrico também intervém no processo de coagulação-liquefação dos espermatozoides;
- os lipídios estabilizam as membranas dos espermatozóides, protegendo-os de agressões térmicas e ambientais, e podem representar uma fonte adicional de energia;
- o zinco provavelmente tem função bactericida direta e indireta e estabiliza a cromatina dos espermatozóides;
- os bicarbonatos do fluido seminal têm capacidade tampão, útil para neutralizar a acidez do meio vaginal;
- o muco aumenta a mobilidade dos espermatozóides no aparelho reprodutor feminino, criando canais dentro do esperma, ao longo dos quais o mesmo espermatozóide pode avançar sem se dispersar;
- Em vez disso, as prostaglandinas estão envolvidas na supressão da resposta imunológica feminina contra os espermatozóides do parceiro (uma causa comum de infertilidade).
É importante sublinhar como algumas dessas substâncias são sintetizadas ou filtradas em um determinado distrito e, como tal, podem ser utilizadas como marcadores diagnósticos funcionais de uma estrutura anatômica específica. A frutose, por exemplo, representa um índice muito fiel do estado de funcionalidade das vesículas, seminíferas, enquanto o ácido cítrico é um marcador típico da função prostática. Um bom índice da função epididimal é, em vez disso, representado pela concentração de carnitina no fluido seminal.
Características do esperma
- Volume de ejaculação médio: 3/5 ml (muito influenciado também pelas condições psicológicas e pelo estado de excitação do sujeito).
- Número de espermatozóides no sêmen ejaculado: 300 a 500 milhões.
- PH ligeiramente alcalino: 7,2 / 8.
- Osmolaridade do líquido seminal: iso-osmótica.
- Cor: branco, opalescente.
- Sabor: também variável em relação aos hábitos alimentares, com nuances doces, salgadas e amargas. Essas e outras características fisiológicas do fluido seminal (com exceção do paladar ...) são avaliadas em um exame, denominado espermiograma, que fornece um quadro indicativo da fertilidade masculina.
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