Os alimentos fornecem a energia necessária para realizar os vários processos biológicos que se sucedem continuamente em nosso organismo.
Os triglicerídeos representam 65% do tecido adiposo e cerca de 90% da massa de adipócitos (os adipócitos são as células típicas do tecido adiposo).
No homem existem dois tipos de tecido adiposo, o branco (WAT do inglês Tecido adiposo branco) e o marrom (do inglês Tecido adiposo de Brune).
Tecido adiposo branco
O tecido adiposo branco é assim chamado porque, ao microscópio, parece uma massa branco-amarelada, cuja cor se deve à presença de carotenóides. Entre os dois, WAT é o tipo mais comum de tecido adiposo no corpo e sua principal função é produzir e armazenar energia.
O tecido adiposo branco consiste em células uniloculares contendo um g
O WAT está presente na hipoderme, no mesentério e no mediastino e suas funções, além do papel energético acima mencionado, são mecânicas (suporte e proteção) e isolantes térmicos (atenua a dispersão do calor corporal). dos adipócitos brancos estão presentes enzimas, chamadas LIPOPROTEINLIPASES, que são secretadas nas células endoteliais adjacentes. Nesse nível, elas quebram a ligação entre os triglicerídeos e as proteínas que os transportam no sangue. Dessa forma, os triglicerídeos e os ácidos graxos livres podem entrar o adipócito "interno" para ser usado para fins energéticos ou armazenado como reserva.
O WAT também tem a capacidade de regular o apetite, cuja intensidade é diretamente proporcional ao número de adipócitos com conteúdo lipídico reduzido, principalmente por meio da produção de leptina.
Tecido adiposo marrom
O segundo tipo de tecido adiposo (TAM) apresenta coloração acastanhada, devido à presença de numerosas mitocôndrias. Em comparação com o tecido adiposo branco, é muito menos abundante no organismo.
O BAT é composto por células multiloculares, ou seja, contém numerosas vesículas de gordura. Além de serem particularmente ricas em mitocôndrias, essas células apresentam um volume citoplasmático superior ao dos adipócitos brancos.
Nas cristas mitocondriais da membrana interna existem proteínas chamadas UPC-1 (também conhecidas como proteínas desacopladoras ou termogeninas). Essas proteínas são ativadas pela liberação de ácidos graxos e têm a capacidade de dissipar o gradiente de prótons no nível da membrana mitocondrial interna. Este gradiente (menos prótons dentro do que fora) é crítico para a síntese de ATP. Quando esse gradiente é dissipado pelas termogeninas, o calor é produzido no lugar do ATP, de acordo com um fenômeno denominado TERMOGÊNESE ADAPTATIVA.
Em última análise, o UCP-1 destina-se a produzir calor quando o corpo é exposto a baixas temperaturas. O tecido adiposo marrom também tem a capacidade de se ativar em caso de ingestão excessiva de calorias da dieta. Em tese, esse fenômeno, baseado na dispersão do excedente de energia na forma de calor, deveria garantir a homeostase do peso corporal, independentemente dos excessos alimentares.
Em ratos supernutridos, foi demonstrado um aumento da termogênese, com efeito preventivo no desenvolvimento da obesidade.O tecido adiposo marrom respondeu a essa condição com as mesmas alterações metabólicas e estruturais ativadas durante a termogênese a frio.
Em ratos geneticamente obesos, o tecido adiposo marrom tem uma capacidade termogenética reduzida.
A presença reduzida de adipócitos marrons em um indivíduo adulto, portanto, parece ser um dos muitos mecanismos patogenéticos subjacentes à obesidade.
Funções do tecido adiposo
O tecido adiposo não é apenas responsável pela incorporação ou liberação da gordura disponível para a atividade energética, mas se comporta como um verdadeiro órgão, capaz de secretar várias proteínas (leptina, GLUT4, TNF-alfa, PPARgama, UCPs) que influenciam todo o metabolismo corporal. A atenção de pesquisadores que atuam na luta contra a obesidade está voltada para a função desses mediadores bioquímicos e seu potencial terapêutico.
