Nêspera

Curiosidade

Diz-se que "com o tempo e com a palha também as nêsperas amadurecem": Uma espécie de reinterpretação do provérbio"Paciência é a virtude do forte" Embora esses aforismos não tenham sido inventados com a intenção precisa de falar em nêsperas, eles se prestam bem para introduzir o tema de que trataremos neste artigo: nêsperas, de fato. Estes frutos estranhos têm a particularidade de não serem colhidos maduros: as nêsperas gostam de "esperar", pelo que só podem ser consumidas após um período mais ou menos longo a seguir à colheita. Desta forma, as frutas podem ser mais bem apreciadas por sua doçura e particularidade.

Generalidade

O cultivo da nêspera começou a se espalhar rapidamente quando se observou que a fruta também apresentava propriedades benéficas: adstringente, reguladora da função intestinal e hepática, febrífuga, antiinflamatória e diurética. Infelizmente, devido à falta de interesse econômico, com o passar do tempo a nespereira foi gradativamente negligenciada em favor de culturas muito mais lucrativas.
Nêsperas são frutos de duas espécies diferentes de plantas: a nêspera européia e a nêspera japonesa. A nêspera europeia, ou nêspera comum, é conhecida desde tempos imemoriais e é uma planta difundida no sul da Europa e na Ásia Menor; a nêspera japonesa, no entanto, originária da China, é atualmente mais comercializada e cultivada. Para distinguir as características de uma e o outro, um parágrafo aprofundado será dedicado a cada um.

Nêspera europeia

1. Descrição e análise botânica da nêspera

Na botânica, a nêspera comum é Mespilus germanica, pertencendo à família de Rosaceae. Trata-se de uma pequena árvore espinhosa, com não mais de 5 metros de altura, muito grande de diâmetro: dela ramificam-se numerosos ramos retorcidos e bastante robustos.

A nespereira é coberta por folhas ovais-lanceoladas, decíduas e pubescentes na parte inferior, com uma margem tipicamente serrilhada. As flores, esbranquiçadas, sésseis e sedentárias, são simples, compostas por 5 pétalas, e durante a floração decoram a planta com suntuosidade, de modo a torná-la facilmente distinguível das demais.
Os frutos são a nêspera, pequenas maçãs com casca áspera (diâmetro 2-2,5 cm), de cor castanha clara, recobertas por uma penugem clara. Conforme descrito no incipit, nêsperas não podem ser consumidas imediatamente após a colheita: se os frutos são colhidos no final do outono, eles atingem a maturação plena apenas em janeiro ou fevereiro. As sementes estão contidas na polpa e sendo prejudiciais à saúde devem ser sempre eliminadas .
É fácil perceber se as nêsperas estão maduras, portanto prontas para o consumo: quando colhidas, as frutas têm uma textura dura, um sabor muito azedo e têm uma casca castanha clara. Com o passar do tempo, as nêsperas adquirem uma consistência cada vez mais macia e, graças a uma transformação enzimática da polpa, o fruto não só adquire uma cor mais escura como se modifica no sabor, que é muito doce, mas também requintado.

2. Usos de nêspera em fitoterapia

A casca seca pode ser utilizada para a preparação de decocções de ação fortemente adstringente. Além disso, a decocção pode ser usada para a higiene da garganta e, acima de tudo, como um bom remédio natural contra a inflamação da cavidade oral.
Como vimos, as nêsperas imaturas são muito ácidas: o sabor ácido da fruta confirma a grande quantidade de taninos, indiretamente proporcional ao grau de maturação das mesmas. Neste caso, a fruta imatura exerce forte ação antidiarreica e adstringente sobre ao nível intestinal.; vice-versa, na maturidade total, as propriedades adstringentes da nêspera são transformadas em laxantes.
Frutas maduras também são excelentes diuréticos.

Nêspera japonesa

1. Descrição e análise botânica da nêspera

A medlar japonesa (Eriobotrya japonica) pertence à família Rosaceae. A nêspera japonesa, originária da China, foi importada para a Europa no início do século XIX; atualmente, essa espécie se consolidou na Europa, tanto que chegou a ser substituída, em algumas áreas, pela espécie germânico.

A nêspera japonesa é uma árvore de dimensões mais impressionantes que a europeia: pode atingir alturas de mais de 8 metros, às vezes 10, e pode ter a mesma largura. As folhas que cobrem os ramos são duras, coriáceas, de consistência comparável à do papelão e muito grandes; estes têm uma tonalidade verde intensa na face dorsal, enquanto a parte interna parece mais tênue e ferruginosa, às vezes esbranquiçada. As flores são brancas, com perfume comparável ao do espinheiro, e situam-se na zona terminal dos ramos: a floração muito particular coincide mais ou menos com os primeiros frios do inverno.
O mais interessante é certamente representado pelos frutos, as nêsperas japonesas: são brancas, amarelas ou laranjas e contêm uma ou duas grandes sementes castanhas, escondidas na polpa amarelada. As sementes da nespereira contêm vestígios de cianeto de hidrogênio, portanto não são comestíveis; em todo o caso, com as sementes da nêspera é possível preparar um licor (Nespolino), cujo sabor é comparável ao Nocino.

2. Nêsperas japonesas: o problema do amadurecimento

As nêsperas japonesas, ao contrário das europeias, também podem ser consumidas quando não estão completamente maduras: o sabor, embora ácido, é menos adstringente do que as outras espécies, portanto mais tolerado. No entanto, a principal razão pela qual essas nêsperas são vendidas ainda verdes está relacionada a razões de mercado: o objetivo dos vendedores é aproveitar ao máximo o custo elevado (por falta de concorrência), promovendo o sabor da fruta como “normalmente azedo”. Na verdade, a nêspera japonesa maduro tem um sabor muito doce, mas o amadurecimento coincide precisamente com o período dos primeiros frutos dos pêssegos e das cerejas, fato que claramente baixaria o preço das nêsperas: nessas situações, as nêsperas maduras não seriam mais “comercialmente interessantes”. frutas.

3. Nêspera japonesa: usa

As nêsperas japonesas são exploradas principalmente no campo da culinária: como vimos, licores saborosos podem ser preparados com as sementes, enquanto as compotas doces podem ser cozidas com a polpa. Além disso, as abelhas são atraídas pelas flores de nêspera - devido à falta de outras flores nesse período (dezembro-janeiro) - que exploram para a produção de mel.

Nêspera em resumo, Resumo sobre as propriedades de nêspera "

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