Estruturalmente, são moléculas caracterizadas por cadeias de carbono ricas em átomos de hidrogênio e terminando com um grupo metil.
Os ômega 3 desempenham muitas funções essenciais para a manutenção da saúde e garantem uma série de benefícios metabólicos que, indiretamente, têm um impacto positivo na saúde do coração.
Existem três tipos de ômega 3: ácido alfa linolênico (ALA), ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA); dessas três moléculas, as mais biologicamente ativas são o DHA e o EPA.
Embora em alimentos diferentes e em quantidades diferentes, os ômega 3 estão todos presentes na dieta; EPA e DHA tendem a ser mais deficientes do que ALA; deste último, entretanto, o organismo humano é capaz de derivar os dois primeiros.
O termo essencial indica que o organismo humano não é capaz de produzi-los autonomamente e que, para ter acesso a eles, só pode introduzi-los com alimentos.
Na realidade, isso é verdade apenas para ALA, já que EPA e DHA podem ser obtidos precisamente do ALA; no entanto, considerando que o processo que permite obter EPA e DHA do ALA é bastante precário, é, no entanto, aceitável definir o mesmo EPA e DHA como essenciais.
Uma ingestão significativa de ácido alfa-linolênico (ALA) e ácido eicosapentaenóico (EPA) tende a diminuir a trigliceridemia.
Comprovado e reconhecido por institutos de pesquisa em todo o mundo, esse efeito - a diminuição dos triglicerídeos no sangue - é uma das funções mais importantes dos ômega 3.
- A ação redutora de hipotriglicerídeos de ômega 3 é visível não só com a diminuição dos triglicerídeos totais, mas também com a diminuição de certas lipoproteínas de transporte (em particular LDL, ou seja, lipoproteínas de baixa densidade); o efeito de redução dos triglicerídeos pode ser o resultado de três mecanismos diferentes:
- o Redução de ácidos graxos, talvez devido ao aumento da oxidação beta celular (consumo de lipídios na mitocôndria para produção de energia);
- o Redução do fluxo de ácidos graxos livres para o fígado;
- o Redução da síntese de ácidos graxos no fígado.
- Embora o EPA e o DHA desempenhem funções biológicas diferenciadas e altamente específicas, ambos são dotados de um poder redutor de hipotiglicerídeos.
EU"Associação Americana do Coração defende que "quem precisa reduzir os triglicerídeos no sangue deve consumir, de comum acordo com o médico assistente e com recurso a suplementos, de 2 a 4 gramas de EPA e DHA por dia".
Obs: a forma química do ômega 3 utilizada nos estudos mais recentes é o "éster etílico", que é o mesmo utilizado para a produção de suplementos.
ômega 3 não altera significativamente os níveis de LDL (o chamado colesterol ruim), HDL (o chamado colesterol bom) e os níveis de colesterol total no sangue (colesterolemia).
Deve-se notar, entretanto, que há pesquisas cujos resultados contrastam com o que acaba de ser relatado (ou seja, eles argumentam que o ômega 3 pode melhorar o LDL, HDL e a colesterolemia total).
de doença cardíaca coronária ou infarto do miocárdio deve consumir peixes gordurosos ou óleo de peixe (ambas as fontes de ômega 3) duas vezes por semana;No entanto, existem estudos recentes que questionam o efeito cardioprotetor do ômega 3; de acordo com essas pesquisas, de fato, a ingestão de ALA, EPA e DHA nem sempre reduz significativamente o risco de doenças cardíacas, como doença coronariana, insuficiência coronária, estenose coronária, morte cardíaca súbita e enfarte do miocárdio (incluindo a variante fulminante).
No entanto, deve-se lembrar que existem evidências indiscutíveis quanto ao efeito positivo dos ômega 3 sobre diversos fatores que favorecem as doenças cardiovasculares; essas evidências dizem, por exemplo, que os ômega 3:
- Eles reduzem a trigliceridemia;
- Eles reduzem a pressão arterial, tanto em pessoas normotensas (ou seja, com pressão arterial normal) e naquelas que sofrem de hipertensão arterial primária;
- Eles reduzem os danos relacionados à hiperglicemia crônica;
- Aumentam os fatores antiinflamatórios;
- Eles fluidificam o sangue, reduzindo a tendência à formação de êmbolos e trombos;
- Eles melhoram a circulação sanguínea.
De acordo com uma pesquisa recente, a influência positiva que os ômega 3 têm sobre certos fatores de risco cardiovascular é maior quando esses ácidos essenciais vêm de uma dieta balanceada, ao invés de suplementos; a razão para isso, no entanto, é obscura e necessária. estudos.
