Órgão vital do sistema nervoso central, o cérebro ocupa seu lugar no crânio, acima de outras estruturas nervosas, sempre do cérebro e sempre muito importantes para a vida, como o diencéfalo, o tronco cerebral e o cerebelo.
O cérebro é composto de dois elementos quase simétricos, chamados hemisférios cerebrais. Cada hemisfério cerebral tem uma camada celular superficial distinta, chamada córtex cerebral, e um componente celular mais profundo, genericamente chamado de componente subcortical.
Derivação embriológica do prosencéfalo, o cérebro preside ao controle das emoções e funções voluntárias, o controle das funções sensoriais (audição, olfato, visão, tato e paladar), a habilidade de falar e compreender a linguagem, a faculdade de memória, "aprendizagem e processamento de memórias. "
Pesando cerca de 1,4 kg e contendo 100 bilhões de neurônios (no ser humano adulto), o cérebro é uma estrutura muito complexa, que pode ser dividida em 4 grandes regiões, que são:
- O cérebro propriamente dito (ou telencéfalo ou simplesmente cérebro),
- O cerebelo,
- O diencéfalo e
- O tronco cerebral.
A substância cinzenta e a branca são os dois tecidos que constituem o sistema nervoso central.
A massa cinzenta é composta de neurônios desprovidos de mielina; a substância branca, por outro lado, é composta por neurônios com uma camada de mielina.
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