É uma molécula conhecida sobretudo por seu papel de transportador de ácidos graxos de cadeia longa dentro da matriz mitocondrial, onde são oxidados para produzir energia.
Além de ser produzida endogenamente pelo mesmo organismo, a carnitina é ingerida por meio da dieta (os alimentos de origem animal, como carnes e laticínios, são ricos nela, embora alguns alimentos de origem vegetal também apresentem um teor bastante significativo).
Após a descoberta desta molécula e após a identificação dos importantes papéis biológicos que desempenha, vários estudos e pesquisas foram realizados, daí o nascimento de suplementos alimentares, mas também de verdadeiros medicamentos à base de carnitina.
O uso da carnitina é proposto e realizado tanto no ambiente clínico como no campo desportivo. Em todo o caso, antes de se analisar mais detalhadamente quando e como tomar este derivado de aminoácido, é útil dizer algumas palavras sobre o que se trata. molécula é e o que é, papéis por ela abrangidos dentro do corpo.
- lisina e metionina - na presença de vitaminas B (niacina e vitamina B6), vitamina C e ferro.
Em condições normais, o corpo humano é capaz de produzir cerca de 25% da carnitina de que necessita; os 75% restantes devem ser introduzidos com a dieta. Em alguns casos, no entanto, a ingestão de carnitina endógena (produzida em nosso corpo) e o exógeno proveniente da dieta alimentar não é suficiente para satisfazer as necessidades do organismo. As causas de tal insuficiência podem ser múltiplas, desde as menos graves (por exemplo, alimentação desequilibrada), até doenças reais que requerem a intervenção do médico. Nessas situações, portanto, pode ser útil recorrer à "integração de esta molécula (pela administração de suplementos ou medicamentos, conforme apropriado).
e enzimas - na beta-oxidação de ácidos graxos, um processo metabólico altamente energético. Mais especificamente, a carnitina é essencial em:
- Transporte de ácidos graxos de cadeia longa dentro da matriz mitocondrial, onde são oxidados (beta-oxidação) para produzir energia na forma de moléculas de ATP (trifosfato de adenosina).
- Manutenção constante da razão AcetilCoA / CoA (acetil-coenzima A / coenzima A); outros fatores importantes envolvidos na produção de energia no nível mitocondrial.
No entanto, é necessário especificar que - para que a carnitina desempenhe as atividades acima, que são de fundamental importância para a produção de energia na célula - é também necessário que todas as enzimas, proteínas e outros fatores envolvidos nestes processos sejam presente e funcionando perfeitamente. O mesmo vale para os transportadores responsáveis pelo transporte da carnitina para o interior dos tecidos do corpo.Um mau funcionamento em qualquer uma das etapas que levam à síntese do ATP pode, de fato, determinar falta ou produção insuficiente de energia.
