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Embora os casos de jejum prolongado devido à falta de alimentos sejam extremamente raros em nossa sociedade, a privação voluntária de comida é freqüentemente realizada por razões políticas, sociais ou religiosas. Uma vez que o homem pode sobreviver ao jejum absoluto por cerca de 24-30 dias, a resposta fisiológica do corpo a essa privação pode ser dividida em 4 fases, respectivamente chamadas de período pós-absorção, jejum curto, jejum médio e jejum prolongado.
Alterações metabólicas induzidas pelo jejum
Período pós-absorção. Ocorre poucas horas após a última ingestão alimentar, assim que os alimentos introduzidos na última refeição tenham sido totalmente absorvidos pelo intestino delgado. Em média, dura três ou quatro horas, seguida, em condições normais, por uma "ingestão alimentar que quebra o estado temporário de jejum.
Jejum de curto prazo. Nas primeiras 24 horas de privação de alimentos, o metabolismo é sustentado pela oxidação de triglicerídeos e glicose depositada no fígado na forma de glicogênio. Com o tempo, dada a quantidade modesta de reservas de glicogênio hepático, a maioria dos tecidos (músculo, coração, rim, etc.) adapta-se a utilizar principalmente ácidos graxos, economizando glicose. Esta última será destinada sobretudo ao cérebro e aos tecidos anaeróbios como os glóbulos vermelhos que, para "sobreviver", precisam absolutamente de glicose (não podem, em na verdade, use ácidos graxos para fins energéticos). Em condições semelhantes, as demandas cerebrais de glicose chegam a 4 g / hora, enquanto as dos tecidos anaeróbios chegam a 1,5 g / hora. Como o fígado não consegue obter mais de 3 g de glicose por hora com a glicogenólise, ele é forçado a ativar uma via metabólica de "emergência", chamada gliconeogênese, processo que consiste na produção de glicose a partir dos aminoácidos.
Jejum de média duração. Se a privação alimentar durar mais de 24 horas, a ação descrita na fase de adaptação continua com uma acentuação progressiva da gliconeogênese.Os aminoácidos necessários para satisfazer este processo derivam da degradação das proteínas musculares, já que não há depósitos de proteínas no corpo. para ser usado para fins energéticos, o corpo, a fim de sobreviver ao jejum, é, portanto, forçado a "canibalizar" seus músculos. Este processo é acompanhado por uma redução inevitável da massa muscular, com o consequente aparecimento de fraqueza e apatia.
Nos estágios iniciais, a gliconeogênese é capaz de produzir mais de 100 g de glicose por dia, mas logo a eficiência desse processo diminui para cerca de 75 g / dia. Ao contrário do primeiro, essa quantidade não é mais suficiente para garantir o fornecimento adequado de glicose aos cérebro. Este órgão é, portanto, forçado a fazer mais e mais uso de corpos cetônicos, três moléculas solúveis em água que derivam da oxidação de gorduras em condições de deficiência de glicose. A superprodução de corpos cetônicos (cetose), enquanto prolonga a sobrevivência do organismo por alguns dias, causa um "aumento importante" na acidez do sangue.
No jejum de média duração, que se estende até o vigésimo quarto dia de privação alimentar, o recurso de outros tecidos à oxidação lipídica aumenta cada vez mais, numa perspectiva geral de máxima economia de glicose no sangue.
Jejum prolongado e morte. Esta fase começa quando o jejum dura além do 24º dia. O corpo já explorou todos os recursos proteicos, incluindo as proteínas plasmáticas (redução da concentração de albumina no sangue → passagem do plasma para os espaços intracelulares → desidratação e aparecimento de edema). O coquetel de cetose, diminuição das defesas imunológicas, desidratação e redução da eficiência respiratória (dada pelo catabolismo das proteínas do diafragma e dos músculos intercostais) condena o indivíduo a um destino infeliz.
Jejum - é bom ou ruim?
Muitas pessoas recorrem ao jejum impulsionadas por modas, publicidade ou crenças alimentares e de saúde pelo menos questionáveis. A abstinência voluntária da ingestão alimentar é entendida, nesses casos, como um momento de purificação física, visando eliminar as toxinas acumuladas por uma alimentação incorreta.
Para analisar a questão, após uma ampla descrição dos aspectos bioquímicos, podemos partir de dois pressupostos. A primeira, irrefutável, é que temos bastante alimento disponível, um alimento de alto teor calórico que muitas vezes é a base da obesidade; em suma, comemos muito e as consequências estão à vista de todos: comer demais e um estilo de vida sedentário são entre as primeiras causas de morte nos países industrializados, incluindo a Itália. O segundo ponto é que uma "dieta moderadamente baixa em calorias, resumida no ditado japonês" hara hachi bu "(levante-se da mesa com o estômago 80% cheio ), é uma das melhores estratégias para uma vida mais longa e saudável.
Embora muitas pessoas devam reduzir a ingestão de alimentos, não há necessidade de recorrer a soluções extremas, como dietas proibitivas ou jejum. Em vez disso, como diziam nossos avós, basta levantar-se da mesa quando ainda está com um pouco de fome e ter em mente que um pouco de exercício nunca é demais.
O jejum, assim como a atividade física, é um estresse para o corpo. A diferença é que, enquanto o esporte leva a uma melhora nas habilidades orgânicas, o jejum se move na direção oposta. A falha e a ingestão prolongada de nutrientes reduzem a massa muscular e o metabolismo basal (até 40% em casos extremos), a mente fica turva e surge um estado global de debilitação, caracterizado por uma diminuição da força muscular e capacidade de concentração. Tudo isso não tem nada de terapêutico ou desintoxicante, pelo contrário ...
O jejum parcial ou atenuado, por outro lado, pode ter implicações positivas, desde que seja aplicado de forma racional. Depois de uma ceia de Natal, por exemplo, é útil seguir uma dieta hipocalórica rica em líquidos e vegetais por dois ou três dias. O importante é associar esses alimentos a uma certa quantidade de proteínas, talvez obtidas de peixes magros (geralmente de fácil digestão), e gorduras, por exemplo, consumindo um punhado de frutas secas, evitando assim "canibalizar os músculos. "e deprimir excessivamente o seu metabolismo e depois pagar as consequências. Este" último ponto "também deve ficar claro para quem recorre ao jejum in extremis para perder peso tendo em vista o teste do traje. Alguns quilos, aliás, você também pode perder, mas a quantidade de energia associada a cada unidade de peso perdida é muito baixa.Em outras palavras, a perda de peso está principalmente ligada ao aumento da diurese e catabolismo muscular induzido pelo jejum prolongado.
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