Hepatite C: fatores de risco, diagnóstico, prevenção

Fatores de risco

Conhecer os fatores de risco envolvidos no aparecimento da hepatite C é de extrema importância, pois, se por um lado permite uma prevenção eficaz, por outro empurra os indivíduos expostos a exames médicos regulares e precoces.

Este último aspecto permite, em muitos casos, erradicar a infecção antes que comprometa irremediavelmente a saúde hepática.

Principais fatores de risco

Tendo recebido transfusões de sangue ou hemoderivados antes de 1992;
ter usado agulhas ou seringas já utilizadas para administração de medicamentos, mas também medicamentos ou anabolizantes;
ter sido submetido a sessões de dentista, acupuntura, piercing ou pintura corporal em salas sujas, administradas por pessoal não qualificado;

Fatores de risco menores

Compartilhar canudos, notas ou outras ferramentas para cheirar cocaína ou outras drogas;
ter trabalhado em contato com pacientes infectados (profissionais de saúde);
nascer de mãe portadora da doença;
viver com pessoas infectadas, especialmente se você compartilha lâminas de barbear, escovas de dente, pinças e ferramentas de corte;
ter ou ter se machucado (contato de sangue com sangue) durante relações sexuais de risco desprotegidas.

Eles NÃO transmitem hepatite C

O uso comum do banheiro;
o uso dos mesmos talheres ou copos;
tossir, espirrar, beijar ou abraçar;
as piscinas;
mosquitos ou outras picadas de insetos.

Diagnóstico

Se você tem medo de ter contraído hepatite C, um simples exame de sangue, voltado para a busca de anticorpos específicos para o VHC, pode tirar todas as dúvidas. Se essas suspeitas forem fundadas, investigações adicionais em amostras de sangue avaliarão se a infecção ainda está em progresso, a quantidade de vírus presentes no sangue e suas características genéticas (foram identificados 6 tipos de HCV, com diferentes características genéticas e diferentes sensibilidades a drogas específicas).
A extensão da lesão hepática pode ser avaliada medindo as transaminases sanguíneas (especialmente alanina aminotransferase ou ALT).
Muitos desses testes são repetidos ao longo do tempo, para avaliar a progressão da doença e o grau de resposta ao tratamento médico. Em alguns casos, para melhor estimar o grau de gravidade da hepatite, é necessária uma biópsia muito pequena, destinada à retirada de uma parte do tecido hepático para análise microscópica.

Como evitar infecção

A hepatite C viral pode ser prevenida pela adoção de comportamentos corretos, como:

usar preservativo em caso de relação sexual com parceiros casuais;
evite trocar seringas usadas;
evite a troca de itens pessoais como escova de dentes, tesouras, lâminas de barbear, corta-unhas, seringas reutilizáveis;
no caso de tatuagens, furos nas orelhas ou em outras partes do corpo (piercings), ou práticas estéticas ou médicas que requeiram o uso de agulhas, zelar pelas condições higiênicas do local em que são realizadas e exigir o uso de agulhas e mantas descartáveis;

O procedimento, realizado sob anestesia local, fornece ao médico informações úteis sobre as causas, a extensão dos danos e o melhor tratamento disponível para resolver a doença.

A duração da incubação do vírus da hepatite C varia de 15 a 150 dias, em média 50 dias. O anti-HCV aparece no sangue algumas semanas após a infecção.

Prevenção

Não existe uma vacina eficaz contra a hepatite C e, consequentemente, a profilaxia primária é baseada na educação do paciente e na redução dos fatores de risco. Aqueles com hepatite C, em particular, devem cobrir cuidadosamente quaisquer feridas, evitar compartilhar lâminas, tesouras ou escovas de dente, doar esperma ou órgãos e comunicar sua condição aos familiares, parceiros e profissionais de saúde que possam entrar em contato com seu sangue.

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