As sementes representam o fármaco e passam por um processo particular: são recolhidas, limpas e deixadas a fermentar, em prateleiras a céu aberto, para que seja gerado o aroma; a fermentação pode durar até duas semanas: quanto mais longa, mais aumentam as características organolépticas do medicamento. O cacau resultante desta fermentação é direcionado para a indústria de confeitaria, portanto, é um produto destinado ao setor alimentar. Se, por outro lado, a fermentação for reduzida para um - dois dias no máximo, o cacau resultante será menos aromático que o anterior, mas terá uma fração de triglicerina mais rica o que o tornará particularmente adequado para o setor cosmético.
A fermentação é seguida por uma fase de secagem suave, que às vezes não é realizada (opcional). Segue-se a torra, a 100-140 ° C, o que caracteriza o fármaco em sua aparência final: cor marrom-escura e consistência mais frágil que a fonte inicial. Deste procedimento são obtidos os grãos de cacau, que por sua vez são submetidos ao processamento; é uma “extração mecânica, necessária para separar a fração glicerina do resto da semente; tecnicamente falando, a manteiga de cacau é separada do painel, este último caracterizado pela presença de proteínas, carboidratos e alcalóides; até mesmo uma pequena porção de gordura se separa.
O cacau em pó contém os seguintes alcalóides: cafeína e teobromina, ambos com propriedades estimulantes.
A manteiga de cacau possui características de expressão funcional como excipiente; na área cosmética é utilizado em batons hipoalergênicos, mas seu uso vem diminuindo ao longo do tempo devido ao alto custo de produção.
Na última década as plantações de cacau sofreram ataques fitopatogênicos muito consistentes, devido às marcantes seleções agronômicas realizadas nesta planta, hoje estamos tentando implantar novas plantações na Costa do Marfim e na África.
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