O suco de maçã é um alimento obtido pelo isolamento da porção líquida das maçãs, frutos da árvore pertencentes ao gênero. Malus e espécies pumila (Família Rosaceae).
Em termos de aparência e propriedades nutricionais, o suco de maçã é um suco de fruta completo.
Pode ser natural e caseiro, obtido com diferentes métodos e ferramentas (extrator, centrífuga, etc.), ou comercial (líquido embalado, sobretudo, pasteurizado, distribuído em frascos de vidro e tetra brik, ou congelado - também concentrado para ser diluído) .
Nota: por definição, suco de maçã, extrato e centrifugado seriam três produtos diferentes. No entanto, no que diz respeito às poucas diferenças químicas e nutricionais que os distinguem, neste artigo falaremos de forma geral sobre o líquido não concentrado obtido (independentemente do sistema) da polpa das maçãs.
O suco de maçã deve ser considerado tanto um alimento, ou melhor, um derivado, quanto uma bebida. A matéria-prima, composta por maçãs de qualquer variedade, pertence ao VII grupo fundamental de alimentos. O suco de maçã é, portanto, uma fonte nutricional de: água (muito abundante), fibra (quase ausente), açúcares simples (frutose), certas vitaminas (especialmente vitamina C ou ácido ascórbico) e minerais específicos (especialmente potássio e magnésio). Vários ácidos orgânicos também são abundantes, não muito relevantes do ponto de vista nutricional, mas certamente importantes no que diz respeito à higiene bucal.
O suco de maçã é consumido como um refrigerante comum. Na Itália, o suco de maçã é servido fresco ou em temperatura ambiente; em muitos países estrangeiros, por outro lado, é comum aquecê-lo, principalmente no inverno, e tomá-lo como um chá de ervas. Assim como o suco de romã, o suco de maçã recentemente se tornou mais popular. A sua crescente notoriedade, em parte devido às suas propriedades nutricionais, é também resultado de uma "campanha de marketing muito eficaz.
Suco de maçã comercial
O suco de maçã comercial é obtido, como o caseiro, espremendo a fruta e coletando o suco.
Para torná-lo transparente e totalmente livre de resíduos sólidos, processos de processamento adicionais são aplicados como: centrifugação (separação mecânica), clarificação enzimática (precipitação química, principalmente com o uso de pectinase e amilase) e microfiltração. Eliminação de partículas suspensas, ou seja, pectina e amido, o suco de maçã torna-se muito mais claro.
Em seguida, permanece o problema da vida útil. Para obter uma vida útil longa, o suco de maçã é geralmente submetido à pasteurização. Este sistema baseia-se na elevação da temperatura para pouco mais de 70 ° C por um período de tempo suficiente para eliminar os microorganismos e inativar as enzimas da fruta (não muito longo, graças ao pH ácido da bebida).
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