O café chicória é uma bebida obtida a partir da infusão - em alta temperatura - do pó de raiz de chicória torrada. Chicória é um termo bastante genérico; essas várias plantas herbáceas da família Asteraceae (Compositae) são definidas, Gênero Cichorium, mas a espécie usada para a bebida em questão é a Intybus.
Café de chicória é, para ser honesto, um nome impróprio. Café é o nome comum das plantas pertencentes ao gênero Coffea normalmente utilizado para a produção de bebidas tradicionalmente definidas como tal.
Hoje, o café de chicória é considerado um produto típico dos Estados Unidos e em particular da cidade de New Orleans - Louisiana. Porém, não só não foi um americano que inventou o café de chicória, mas a descoberta aconteceu milhares de quilômetros mais a leste, na Europa.
No início do século XIX, na França - onde a chicória é muito difundida - após o bloqueio das importações de diversas necessidades básicas imposto pelos Aliados contra o Imperador Napoleão, o café desapareceu do mercado nacional; assim foi que o povo francês teve que suprir essa falta encontrando um substituto que se tornou o café de chicória. A partir daqui, atingiu as colônias, como, de fato, Louisiana. Mesmo após a retomada da importação francesa de café tradicional, a de chicória permaneceu nas tradições populares de vários lugares; sessenta "anos depois esse costume tornou-se tão arraigado que a França atingiu o recorde de 16 milhões de libras para a exportação exclusiva de chicória em América do Norte e Austrália.
Na Itália, por outro lado, essa bebida tornou-se popular apenas nos anos 1900 e em particular durante os grandes conflitos de guerra, quando muito poucos podiam comprar um café de verdade.
O café de chicória tem ingestão calórica nula ou insignificante. Em vez disso, parece ser dotado de propriedades fitoterápicas relevantes, mesmo que, como muitas vezes acontece, muitas fontes de divulgação tendam a exagerar ou distorcer conceitos que, de outra forma, são relevantes.
no objeto - folhas e raízes. Lembre-se que para produzir café, a chicória - ou melhor, a raiz - deve ser torrada e depois colocada em infusão quente.
As folhas e raízes da chicória contêm ingredientes ativos fitoterápicos como: lactonas sesquiterpênicas - incluindo substâncias amargas - polifenóis - especialmente flavonóides - ácidos orgânicos, hidroxicumarinas e fibras dietéticas solúveis - inulina.
