No episódio anterior, começamos a falar sobre osteoartrite. Vimos como esta doença é caracterizada por lesões degenerativas que afetam a cartilagem, que cobre e protege as extremidades ósseas envolvidas nas articulações. Também vimos como esse processo não se limita apenas à cartilagem, mas tende a envolver gradualmente toda a articulação ao longo do tempo. O resultado é uma dor localizada e uma limitação dos movimentos que pioram com o passar dos anos. Hoje, vamos examinar mais de perto o que acontece quando a osteoartrite afeta as vértebras do pescoço.
Na osteoartrite cervical, o desgaste e as erosões geralmente afetam as superfícies articulares das vértebras e os discos de cartilagem interpostos entre uma vértebra e a outra. Na prática, essas estruturas se deterioram lentamente, causando dor e outros problemas, incluindo rigidez de nuca, náuseas, dores de cabeça e dificuldade de locomoção. O trato cervical é de fato a parte mais móvel da coluna vertebral, o que garante os movimentos corretos do pescoço e da cabeça. Os danos à cartilagem e às articulações típicos da osteoartrite são, pelo menos em parte, uma consequência fisiológica do envelhecimento. Porém, especificamente no que diz respeito à osteoartrose cervical, o fator idade não é tão decisivo, uma vez que o processo artrósico costuma afetar até mesmo indivíduos jovens. Portanto, seria correto considerá-lo mais uma consequência de um estilo de vida errado do que um "efeito inevitável" do envelhecimento. A artrose cervical é uma doença crônica e progressiva; portanto, tende a piorar com o tempo. Se não for tratada e tratada adequadamente, pode envolver também as estruturas nervosas e vasculares protegidas pela própria coluna cervical, com todas as consequências negativas do caso. Por exemplo, podem surgir dores incômodas e de formigamento que se estendem do pescoço aos braços e mãos; no pior dos casos, também existem sérias dificuldades em fazer certos movimentos.
As causas da artrose cervical podem ser as mais variadas. Muitas vezes, na origem existem defeitos posturais que causam compressões anormais nas articulações da coluna cervical; portanto, as pessoas que permanecem em pé ou sentadas em frente a uma mesa por muitas horas estão em risco., Talvez devido ao trabalho pesado ou atividades esportivas, como como levantamento de peso. A artrose cervical também pode depender de trauma, como pode ocorrer em alguns esportes de contato ou no caso do chamado "whiplash", uma consequência típica de acidentes com a dinâmica do tamponamento. coluna vertebral, como escoliose ou cifose, e outras patologias, como artrite reumatóide.
Entre os sintomas da artrose cervical, os mais conhecidos são as dores na nuca e no pescoço, a sensação de rigidez e a dificuldade de fazer até movimentos triviais, como virar ou inclinar a cabeça. Um sinal que não deve ser subestimado é a percepção de ruídos, semelhantes a um "estalo", que são ouvidos quando você vira o pescoço ou abaixa a cabeça; além disso, esses ruídos costumam estar associados à sensação de atrito interno, como se houvesse uma "areia" entre as vértebras. Esse ruído se deve basicamente ao desenvolvimento de saliências ósseas nas vértebras chamadas de osteófitos. Outros sintomas que podem ocorrer com a osteoartrite cervical são: dor de cabeça, tontura, distúrbios visuais, intolerância ao ruído, náuseas e tontura ao mudar de posição. A osteoartrite cervical tende a piorar com o tempo e pode causar dor generalizada e intensa. Além do pescoço, pode haver um envolvimento doloroso que se irradia dos ombros para os dedos da mão, com sensação de formigamento ou pequenos solavancos. Neste caso, falamos mais precisamente de cervicobraquialgia, que por vezes está associada a distúrbios sensoriais, como dormência, formigueiro, perda de sensibilidade e diminuição da força muscular do braço e da mão, devidos à compressão das raízes do colo do útero nervos, principalmente devido à formação de osteófitos ou hérnia de disco. Sua presença, de fato, pode causar uma diminuição do diâmetro dos forames vertebrais. Isso predispõe a uma possível inflamação ou compressão não só dos nervos espinhais, como já mencionado , mas também das estruturas vasculares do trato cervical. Obviamente, nos casos mais graves, tudo isso pode ser muito debilitante. Vamos ver alguns exemplos juntos. Se a compressão afetar os vasos sanguíneos que passam pelas vértebras do pescoço e se alimentam o cérebro, tonturas e sonolência inexplicada podem ocorrer. Em casos muito raros, compressão excessiva da medula espinhal cervical A cerveja pode causar problemas na região lombar e nas pernas, como dores na região lombar e nos membros inferiores, distúrbios de movimento e até mesmo perda do controle da bexiga. É interessante notar, entretanto, que em alguns pacientes os sintomas da artrose cervical podem ser mínimos ou até ausentes, embora a presença das lesões típicas da osteoartrite seja claramente visível ao exame radiológico.
Na presença dos sintomas típicos de artrose cervical, é aconselhável submeter-se primeiro a um exame ortopédico; exames mais aprofundados eventualmente seguirão usando técnicas de imagem, como radiografias, tomografias computadorizadas e ressonância magnética. Freqüentemente, radiografias são suficientes para documentar a presença de padrão de artrose cervical, enquanto quaisquer problemas de tecidos moles, como hérnias e compressões de raízes nervosas, só são bem destacados por imagens de ressonância magnética. Além disso, uma visita para avaliar quaisquer problemas neurológicos ou eletromiografia pode ser útil. A eletromiografia, em particular, pode ser útil, é considerada para aqueles pacientes que continuam a se queixar de dor persistente, apesar de não surgirem alterações significativas nas imagens radiográficas.
Infelizmente, no estado atual da ciência médica, a artrose cervical não pode ser curada. A degeneração da cartilagem e das articulações é de fato progressiva e só pode ser retardada; além disso, existem medicamentos muito eficazes para o alívio dos sintomas. Drogas como analgésicos, antiinflamatórios e, às vezes, relaxantes musculares, úteis na fase aguda, mas que não devem ser abusadas porque, a longo prazo, produzem efeitos colaterais não indiferentes. Durante as crises dolorosas, o pescoço deve ser mantido em repouso, talvez temporariamente usando um colar ortopédico. A função deste dispositivo é apoiar o pescoço para aliviar a pressão sobre os nervos cervicais e vasos sanguíneos e evitar movimentos muito repentinos. Nos períodos entre uma crise e outra, as massagens e as terapias de reabilitação física podem ser muito úteis. Em casos graves, entretanto, pode ser necessário recorrer à cirurgia, especialmente na presença de compressão severa do nervo ou da medula espinhal.
A nível preventivo, a primeira medida útil é mudar os maus hábitos que, em muitos casos, são eles próprios a causa da artrose cervical. Por exemplo, se você for forçado a ficar em pé ou sentado por muito tempo, é importante manter uma posição correta para não forçar a região cervical. Também são recomendados exercícios de ginástica e alongamento específicos para o pescoço. Por exemplo, movimentos para frente e para trás, para a esquerda e para a direita e rotações laterais lentas podem ser realizados por alguns minutos, todos os dias. Durante a fase aguda da osteoartrite, porém, lembro que é melhor evitar colocar muita pressão no trato cervical.
