Síndrome do "Highlander": a doença dos mais de 40 anos nostálgica para os jovens

1) Departamento de Medicina Interna, Clínica Athena Villa dei Pini, Piedimonte Matese (CE);

É a chamada síndrome de Highlander, ou da imortalidade, retomando o título do famoso filme dos anos 80 que elogiava os feitos de um imortal. A sofrer são várias pessoas com mais de 40 anos que mantêm uma forte tendência para a competição, a auto-estima e uma sensação de bem-estar. Afeta mais facilmente os atletas que continuam a atividade após a competição juvenil, ou que - após o término da prática esportiva - a retomam em idade avançada, ou sedentários que pretendem se tornar atletas maduros ou avançados.

Em indivíduos afetados por essa síndrome, cria-se tanto a convicção de que o exercício físico pode preservar de qualquer estado patológico quanto a tendência a minimizar os sintomas e fatores de risco anteriores ou atuais.Na prática, é a superestimação das próprias capacidades físicas e mentais que leva a esta síndrome: muitas vezes, de fato, os sujeitos, sejam eles sedentários ou ex-atletas profissionais ou semiprofissionais, voltam ao esporte após um longo período de inatividade ou ocasional atividade física, impulsionada pelo forte desejo de retornar a um melhor desempenho físico ou igualar o desempenho esportivo expresso em tenra idade.
O físico de uma pessoa com mais de 40 anos não pode ser comparado ao de uma pessoa de vinte ou trinta anos: por mais que esteja em forma, o primeiro nunca será capaz de competir com o segundo. O conselho dos cientistas, dirigido aos montanheses, é, portanto, abandonar em primeiro lugar os esportes de "contato", como o futebol e o futebol de cinco, e preferir modalidades individuais como natação, corrida e ciclismo. Em qualquer caso, os disparos repentinos devem ser evitados categoricamente. Esses esforços, na verdade, quase sempre são realizados em condições anaeróbias, ou seja, sem consumo de oxigênio, e podem causar aumentos repentinos da pressão e do número de batimentos cardíacos, prejudicando a saúde do coração e dos vasos sanguíneos. Deve-se ter em mente que é sempre melhor começar um esporte gradualmente e nunca repentinamente. Da mesma forma, é fundamental ter em mente que, após uma certa idade, músculos, tendões e articulações precisam de mais tempo de recuperação.
Muitas vezes, os atletas estão erroneamente convencidos de que o exercício pode proteger contra qualquer doença e têm a tendência de minimizar os sintomas e fatores de risco de todos os tipos.

Demais, como em todas as coisas, estraga, e mesmo que a "persistência" imposta à juventude às vezes se revele uma tentação irresistível, acreditando que o esforço físico dá uma "oportunidade extra, é preciso antes de tudo estar ciente das próprias limitações.

Por correspondência: Dr. Luigi Ferritto
Departamento de Medicina Interna
Unidade de Fisiopatologia Respiratória "Atena" Clínica Villa dei Pini
Piedimonte Matese (CE)
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