O crescimento muscular é um processo extremamente complicado que, em alguns aspectos, ainda precisa ser esclarecido. O volume de nossos músculos é de fato regulado por vários fatores, como genes, hormônios, enzimas, células, macro e micronutrientes, receptores, etc.
O termo universalmente aceito para descrever o fenômeno do crescimento muscular é "hipertrofia".
Uma das pesquisas mais fascinantes na área foi a que levou à descoberta das células satélites em 1961. A característica mais interessante dessas células mononucleares está na capacidade de se unirem para gerar novas células musculares. Ao contrário das células satélites, estas últimas não possuem esta característica e, embora sujeitas a uma rotação contínua, só podem aumentar de tamanho (hipertrofia) mas não em número (hiperplasia).
Hipertrofia muscular
Em condições normais, as células satélites não participam do desenvolvimento muscular. Na verdade, eles estão em um estado de quiescência e tornam-se ativos apenas em determinadas circunstâncias (especialmente em resposta a fortes estímulos hormonais ou após um forte trauma muscular). Essas células, portanto, possuem uma poderosa ação regenerativa.
Após serem ativadas, as células satélites começam a se dividir e se multiplicar dando origem aos mioblastos (células progenitoras embrionárias das musculares). Este primeiro estágio é denominado "proliferação de células-satélite".
Os mioblastos recém-formados se fundem com as células musculares danificadas, dando-lhes seus núcleos (fase de diferenciação). As células musculares polinucleares são o resultado dessa união, e seu nome deriva da presença de mais de um núcleo na mesma célula.
O aumento do número de núcleos permite que essas células aumentem significativamente a síntese protéica ao produzir, entre outras coisas, proteínas mais contráteis (actina e miosina) e mais receptores de andrógenos (hormônios com efeito anabólico).
A combinação de todos esses processos, chamada de hipertrofia muscular, leva a um aumento geral no tamanho da célula muscular.
Hiperplasia muscular
Os mioblastos também têm a capacidade de se fundir e, assim, gerar novas células musculares. Este processo, denominado hiperplasia, desempenha um papel marginal no crescimento muscular, que é principalmente regulado pela hipertrofia.
É importante sublinhar que o trauma muscular também pode ser causado por um treino particularmente intenso e exaustivo, pelo que os exercícios com pesos e a corrida em declive (contracção muscular excêntrica) representam um poderoso estímulo para a activação das células satélites.
Ativação de células satélites
Conforme mencionado no início do artigo, as células satélites normalmente estão inativas. Sua proliferação pode ser desencadeada por fatores hormonais ou por grandes traumas musculares.
Os hormônios capazes de ativar as células satélites são diferentes e colaboram entre si realizando uma ação comum (testosterona, insulina, HGH, IGF-1 e outros fatores de crescimento como "MGF *," FGF ** e "HGF * ** ) Por este motivo, a ingestão de esteróides anabolizantes, associada a uma dieta rica em proteínas e a um treino adequado, aumenta a massa muscular ao estimular a hipertrofia e em menor medida a formação de novas células musculares (hiperplasia).
No entanto, nem todos os anabolizantes funcionam da mesma maneira. Deste ponto de vista, os melhores efeitos anabólicos são atribuídos a hormônios com forte atividade androgênica e / ou aromatizável. No entanto, esses dois aspectos são responsáveis pela maioria dos efeitos colaterais mais perigosos relacionados aos esteróides (hipertrofia prostática, acne, queda de cabelo, agressão, ginecomastia e retenção de água).
A ativação das células satélites é regulada não só por hormônios, mas também por inúmeros outros fatores, entre eles destacamos a miostatina que tem atividade inibitória sobre a proliferação de células satélites, limitando o crescimento muscular no desenvolvimento e na vida adulta.
* MGF ou fator de crescimento mecânico: é uma isoforma do IGF-1 e, além de estimular o crescimento muscular, também promove sua reparação em caso de lesão.É produzido no músculo e tem ação autócrina e parácrina (tem (não circulam no sangue e atua sobre as células presentes na vizinhança imediata). Ambas as atividades são mediadas pela interação com células satélites. O MGF é produzido principalmente sob estímulo em exercícios resistidos e responde menos ao GH do que o IGF-1 de origem hepática. Experimentos conduzidos em animais de laboratório atribuíram ao MGF propriedades anabólicas muito maiores do que o IGF-1. Esses resultados, ainda aguardando confirmação, representam uma das últimas fronteiras no campo do doping genético.
** FGF (Fibroblast Growth Factor) favorece a capilarização da fibra muscular por meio da formação de novos microvasos (angiogênese).
*** Fator de crescimento hepático HGF: é produzido por uma variedade de tecidos, incluindo o fígado, onde estimula a proliferação celular in vitro e a regeneração hepática in vivo.
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