Generalidade
O insulinoma é um tumor que afeta o pâncreas, em particular as células envolvidas na síntese da insulina.De todos, o insulinoma é o tumor endócrino mais frequente do pâncreas, maligno em cerca de 5-15% dos casos.
Como resultado desse processo tumoral, as células β pancreáticas das ilhotas de Langerhans sintetizam e liberam na circulação quantidades excessivas de insulina, com uma “queda inevitável dos níveis glicêmicos, principalmente em jejum.
Sintomas
Para saber mais: sintomas de insulinoma
A ingestão contínua de carboidratos para controlar a hipoglicemia geralmente resulta em ganho de peso do paciente. Os sintomas do insulinoma pioram após exercícios, álcool, dietas de baixa caloria e tratamento com sulfonilureia.
As crises hipoglicêmicas são corrigidas com a administração de carboidratos simples; assim que a crise for resolvida, serão consumidos alimentos mais ricos em proteínas e carboidratos com índice glicêmico médio e baixo.
O insulinoma é um tumor bastante raro, visto que sua incidência é estimada em um caso em 250.000 indivíduos por ano.Geralmente, o insulinoma é único e pequeno (<2 cm), e apenas em cerca de 10% dos pacientes reconhecem insulinomas múltiplos. Afeta principalmente homens adultos entre a terceira e sexta década de idade.
Diagnóstico
O diagnóstico de insulinoma é baseado principalmente em exames de sangue; é positivo quando níveis particularmente elevados de insulina, peptídeo C e pró-insulina são mostrados em uma amostra de sangue colhida após um jejum prolongado, em comparação com valores glicêmicos baixos.
Os métodos tradicionais de imagem (TC, ultrassom e ressonância magnética nuclear) apresentam uma contribuição diagnóstica limitada, dadas as dificuldades na identificação dessas neoplasias, principalmente devido ao seu tamanho particularmente pequeno.
Para fins de diagnóstico, drogas específicas podem ser administradas para estimular a liberação de insulina pelas células β pancreáticas neoplásicas. Às vezes, procedemos com a injeção seletiva de uma solução hiperosmolar de cálcio no interior da artéria que supre a região pancreática onde se localiza o insulinoma; a injeção intra-arterial de cálcio provoca a liberação de grandes concentrações de insulina no interior do sistema porta, portanto nas veias hepáticas, que podem ser dosadas com precisão por amostragem.
Tratamento
O tratamento do insulinoma envolve principalmente a remoção cirúrgica do trato pancreático afetado pelo tumor; a operação deve preservar pelo menos 15% da glândula para que ela possa produzir quantidades suficientes de enzimas e hormônios.
Em indivíduos que não podem se submeter a este tipo de intervenção, ou nos casos em que o insulinoma não pode ser completamente removido, a secreção de insulina é reduzida pela administração do fármaco diazóxido (100-200 mg por via oral x 2-3 ingestões / dia; 12 mg / kg corporal peso em crianças).
Este medicamento costuma ser acompanhado de um diurético para prevenir problemas de retenção de água. Outras drogas que podem ser utilizadas são o octeócrido, os glicocorticóides, a fenitoína e os antagonistas do cálcio, porém, quando possível, a remoção do insulinoma é decisiva na maioria dos pacientes.
