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Por dieta balanceada ou balanceada entendemos uma maneira correta de comer tanto do ponto de vista quantitativo quanto qualitativo.
A nutrição balanceada visa garantir o fornecimento adequado de energia e nutrientes, evitando tanto as deficiências quanto os excessos nutricionais (ambos prejudiciais).
Importância de uma dieta variada
Para ser equilibrada, a alimentação também deve ser variada, sendo assim, de facto, mais provável que todos os nutrientes de que o organismo necessita sejam consumidos nas quantidades certas. Além disso, são minimizadas as consequências negativas decorrentes da ingestão de substâncias potencialmente nocivas, que podem estar presentes desde o início ou se formar após os processos de processamento, armazenamento e cozimento dos alimentos.
Pirâmide Alimentar Antiga
No "início dos anos 90" a chamada pirâmide alimentar se espalhou nos Estados Unidos, com o objetivo de fornecer um guia simples na escolha dos alimentos e porções certas. Os alimentos presentes na base do polígono eram aqueles a serem consumidos em maior quantidade e, à medida que se subia em direção ao ápice da pirâmide, foi necessário diminuir a ingestão dos diversos alimentos representados na figura.
A pirâmide foi criada para espalhar uma mensagem curta, mas incisiva para a população dos Estados Unidos: as gorduras são ruins e os carboidratos complexos são bons. A transmissão de um sinal desse tipo foi fundamental para reduzir a presença de gordura na dieta americana.
O convite à redução da ingestão de lipídios partiu da constatação de que nos países ocidentais o consumo abundante de lipídios era acompanhado por uma “alta incidência de doenças cardiovasculares.
Posteriormente, inúmeras evidências científicas mostraram que essa correlação só é válida se for consumido um excesso de gordura saturada. Pelo contrário, os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 reduzem os níveis de triglicerídeos no sangue e, como tal, são dotados de uma ação antitrombótica. Além disso, os ácidos graxos monoinsaturados (como o ácido oleico presente principalmente no azeite) reduzem o colesterol LDL níveis, sem afetar os níveis de colesterol HDL.
Também deve-se ter em mente que nem todos os carboidratos complexos são bons para você. Por exemplo, grãos refinados (pão branco, arroz polido) causam aumentos mais rápidos no açúcar no sangue do que grãos inteiros (ou seja, eles têm um índice glicêmico mais alto). Além disso, o processo de refino esgota a preciosa carga de fibras, vitaminas e minerais contidos nos alimentos integrais.
Além disso, na velha pirâmide alimentar, nenhuma distinção é feita entre as diferentes fontes de proteína; hoje, sabemos antes que é bom favorecer o consumo de carnes brancas e peixes, porque são mais pobres em gorduras insaturadas, mais digeríveis e, no que diz respeito às especialidades de peixe, mais ricos em ácidos graxos ômega-três. Por outro lado, é necessário limitar o consumo de carnes vermelhas, ovos e laticínios.
Finalmente, frutas secas devem estar presentes, embora em quantidades limitadas, na dieta diária. Esses alimentos são realmente preciosos, porque são ricos em vitamina E e em gorduras "boas". Infelizmente, frutas secas são extremamente calóricas e, portanto, devem ser consumidas com moderação (10-20 g por dia).
A Nova Pirâmide para uma "dieta balanceada
Com base nessas críticas, foi lançada uma nova pirâmide alimentar, a partir da qual se destaca a extrema importância da atividade física diária, da correta hidratação e do controle do peso corporal.
As diretrizes da nova pirâmide para uma alimentação saudável estimulam o consumo (moderado) de gorduras saudáveis e de grãos inteiros. Ao contrário, o consumo de carboidratos refinados e carne vermelha é desencorajado. Essas recomendações dietéticas foram elaboradas com base em estudos epidemiológicos, que descobriram que comer dessa forma reduz o risco de doenças cardiovasculares. Por outro lado, a prática de exercícios físicos constantes e a manutenção de um peso saudável reduzem a incidência de diversos tipos de câncer.
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