Editado pelo Dr. Enrico Paoletti
A prevalência de sobrepeso está aumentando de forma preocupante: em todo o mundo existem cerca de 300 milhões de obesos, incluindo adultos e crianças. De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde, em muitos países europeus, mais da metade da população adulta está acima do limite de "excesso de peso" e cerca de 20-30% se enquadra na categoria de obesos.
A obesidade não é uma patologia real, mas como tal deve ser tratada para evitar, ou pelo menos mitigar, as inúmeras complicações que pode causar; na verdade, a gordura supérflua é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de muitas doenças. Estes incluem doenças cardíacas e respiratórias, diabetes mellitus não insulino-dependente ou diabetes tipo 2, hipertensão, osteoartrite nas articulações de suporte, dor no pescoço, dor nas costas e lombociatalgia, algumas formas de câncer e o risco de morte prematura; além disso, não se deve esquecer a influência negativa na qualidade de vida e o aparecimento de distúrbios psicológicos ligados à sensação de desconforto.
Os motivos que levam as pessoas obesas a perder peso são, portanto, inúmeras, mas de acordo com a realidade científica, a dor lombar não está no topo da lista.
A importância da perda de peso no sujeito obeso certamente deve ser considerada indiscutível e a atividade física é um dos melhores meios para obter resultados duradouros ao longo do tempo e favorecer uma mudança fisiológica no sujeito, com forte impacto positivo na saúde dos própria pessoa.
Freqüentemente, médicos e terapeutas informam a seus pacientes que a obesidade causa dores nas costas e que esse distúrbio pode aumentar em proporção à carga de peso. Alguns recomendam que os pacientes percam peso e argumentam que manter um peso normal pode prevenir problemas futuros.
No entanto, a etiologia de muitas condições dolorosas da parte inferior da coluna ainda permanece desconhecida; "Atualmente, identificar com alguma certeza os tecidos exatos envolvidos na maioria dos casos de dor lombar é virtualmente impossível." O que é certo é que a patogênese da dor lombar em obesos está amplamente ligada a tensões nos tendões musculares, e não à dor no disco; músculo tendão observa-se sobretudo em pessoas de meia-idade, com excesso de peso, que levam uma vida sedentária e que estão continuamente submetidas ao estresse decorrente das atividades laborais, a manutenção constante de posturas incorretas, mas também a acentuação de conflitos internos: em 30% dos casos o quadro doloroso depende de razões orgânicas, enquanto nos 70% restantes o aspecto somático é secundário aos efeitos do estresse emocional no sistema nervoso central.
A dor lombar pode incluir a chamada dor nociceptiva que vem da degeneração das articulações intervertebrais, dor neuropática devido à compressão das raízes espinhais por osteófitos ou hérnia de disco, dor desregulatória devido a hipertonicidade reflexa dos músculos das costas e dor psicossomática relacionada ao indivíduo adaptabilidade inadequada; além disso, a dor pode surgir repentina, agudamente, em relação ao esforço ou gradualmente.
Em geral, pacientes com dores musculares ligamentares em que há um "componente mecânico evidente, relatam que os sintomas desaparecem com o repouso no leito e são acentuados ao ficar de pé ou ao aumentar a carga, enquanto outros pacientes com doença do disco intervertebral podem relatar uma dor irradiada aguda nas pernas, especialmente ao tossir e espirrar.
Obviamente, o sedentarismo e sobretudo o aumento do peso corporal são muito importantes no lombar: já se sabe que a obesidade e / ou o excesso de peso constituem um agravante destas patologias.
As certezas epidemiológicas existentes denotam uma nítida relação causal entre obesidade e dores nas costas, ou melhor, entre a perda de peso e a ausência desta. Existem estudos controlados onde é certificado que a perda de peso alivia as dores nas costas e reduz o número de recaídas; no entanto, há muito pouca crença de que manter um peso normal evite dores nas costas.
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