Generalidade
O termo "narcóticos" geralmente se refere a um conjunto de drogas que - junto com o efeito analgésico - também são capazes de induzir narcose no paciente.
A narcose é um estado temporário e reversível caracterizado por relaxamento muscular, ausência de percepção de dor e sono profundo.
No passado, o termo "narcóticos" era usado para indicar todos os princípios ativos pertencentes à classe dos analgésicos opioides; entretanto, atualmente esse termo é considerado um tanto obsoleto e um tanto ambíguo, visto que, na maioria das vezes, a palavra "narcóticos" também é mal utilizada para indicar outras drogas ou substâncias que atuam no sistema nervoso central sem induzir narcose, como, por exemplo , simpaticomiméticos, alucinógenos e psicotomiméticos.
No entanto, nesses casos, os opioides que induzem a narcose são preferencialmente chamados de "analgésicos narcóticos".
Finalmente, às vezes, o sono profundo induzido por narcóticos é identificado - no campo cirúrgico - com "anestesia geral. Por isso, pode acontecer que o termo" narcóticos "também seja utilizado para designar anestésicos gerais.
Analgésicos narcóticos
Conforme afirmado, os analgésicos narcóticos são identificáveis com os opioides usados no tratamento da dor e capazes de induzir narcose.
Os princípios ativos pertencentes a essa classe de medicamentos podem ser divididos de acordo com sua origem; portanto, podemos distinguir:
- Analgésicos narcóticos (ou opioides) de origem natural, como morfina e codeína;
- Analgésicos narcóticos (ou opióides) semissintéticos, como a buprenorfina e a heroína (esta última, entretanto, não é uma droga, mas uma droga de abuso);
- Analgésicos narcóticos sintéticos (ou opióides), como metadona, meperidina (também conhecida como petidina), tramadol e fentanil (ou fentanil, se você preferir).
Indicações terapêuticas
Conforme mencionado, todos os analgésicos narcóticos (com exceção dos ilegais, como drogas de abuso, como a heroína) são usados no tratamento de dores moderadas a intensas.
Mais especificamente, o uso deste tipo de medicamento é particularmente útil em caso de dor neoplásica, dor crônica associada a diferentes tipos de patologias e dor perioperatória. Não surpreendentemente, os analgésicos narcóticos fazem parte do grande grupo de medicamentos usados na terapia da dor .
A codeína, por outro lado, além de ser explorada por sua atividade analgésica, também é utilizada na terapia - nas dosagens adequadas - como medicamento para a tosse, pois também possui interessantes propriedades antitússicas.
Mecanismo de ação
Os analgésicos narcóticos - portanto drogas opioides, ou analgésicos opioides, se você preferir - realizam sua ação interagindo com os receptores opioides presentes em nosso corpo (receptores opioides endógenos).
Existem quatro tipos diferentes de receptores opióides: os receptores μ (também conhecidos como MOPs); os receptores δ (também conhecidos como DOP); receptores κ (também conhecidos como LAD) e receptores órfãos (também conhecidos como NOP).
Esses receptores estão localizados e distribuídos ao longo das vias da dor em nosso corpo e sua ativação é capaz de induzir um efeito analgésico acentuado.
Portanto, os analgésicos narcóticos exercem sua ação analgésica por meio da estimulação e ativação dos receptores opioides mencionados.
Efeitos colaterais
Os analgésicos narcóticos são analgésicos muito poderosos, mas têm efeitos colaterais que não devem ser subestimados. É por isso que sua prescrição é estritamente regulamentada por lei.
O tipo de efeitos colaterais e a intensidade com que ocorrem podem variar muito de indivíduo para indivíduo, também dependendo da dose do medicamento administrado. Na verdade, muitos efeitos indesejáveis causados por analgésicos narcóticos são dose-dependentes (como, por exemplo, depressão respiratória).
Em todo caso, entre os principais efeitos adversos que podem ocorrer após a ingestão de analgésicos narcóticos, lembramos:
- Sonolência e sedação;
- Narcose (na verdade, a narcose é considerada um efeito secundário, uma vez que esses princípios ativos são utilizados por sua ação analgésica e não para induzir um estado de sono profundo);
- Náusea e vômito;
- Miose;
- Euforia e excitação;
- Estados confusionais;
- Depressão respiratória.
Finalmente, os analgésicos narcóticos podem causar vício, tolerância e dependência, tanto física quanto psíquica.
A dependência de analgésicos narcóticos constitui uma verdadeira dependência de drogas, que deve ser tratada adequadamente, pois suas implicações também podem ser trágicas.
Em qualquer caso, deve ser lembrado que - se usados nas doses terapêuticas corretas e sob o controle estrito do médico - é improvável que os analgésicos narcóticos dêem origem a fenômenos de dependência.