O hormônio da paratireoide, produzido pelas glândulas paratireoides, tem a função de manter a concentração de cálcio no sangue dentro dos limites normais. Em particular, trata da restauração dos níveis corretos de cálcio quando estes caem excessivamente. Para fazer isso, o hormônio da paratireóide atua em órgãos-alvo específicos, que são rins, ossos e intestino. Manter o nível correto de cálcio, ou seja, os níveis corretos de cálcio no sangue, é muito importante. De fato, tanto em condições de hipercalcemia quanto em condições de hipocalcemia, a alteração dos níveis de cálcio no plasma tem inúmeras consequências negativas para o organismo. Quando os níveis plasmáticos de cálcio sobem muito há diminuição da força, atrofia de os músculos, letargia, hipertensão, alterações comportamentais, prisão de ventre e náuseas. Vice-versa, em condições de hipocalcemia aparecem tonturas, hipotensão, espasmos e cãibras musculares. Em muitos casos, doenças das glândulas paratireoides causam alterações significativas da calcemia. Teremos em particular, uma "hipercalcemia quando as glândulas paratireoides trabalham demais e secretam um excesso de hormônio da paratireoide. Por outro lado, quando as glândulas paratireoides trabalham muito pouco, elas não produzem hormônio da paratireoide suficiente e os níveis de cálcio no sangue caem.
Em termos técnicos, quando uma ou mais glândulas paratireoides produzem uma quantidade excessiva de hormônio da paratireoide, surge uma condição conhecida como hiperparatireoidismo, que, como vimos, costuma ser acompanhada de hipercalcemia. A causa mais frequente de hiperparatireoidismo é a presença de um adenoma, que é um tumor benigno que pode se desenvolver em uma ou mais glândulas paratireoides. Outros casos podem ser decorrentes de hiperplasia difusa da paratireoide; o termo hiperplasia indica um aumento das glândulas paratireoides devido ao aumento do número de células que as compõem. Essa hiperplasia causa um aumento da secreção da paratireoide com consequente hiperparatireoidismo. O carcinoma da paratireoide, que é uma doença maligna muito rara, também pode levar à liberação excessiva do hormônio da paratireoide. O hiperparatireoidismo também pode ocorrer no contexto de neoplasia endócrina múltipla (também chamada de NEM, de neoplasia endócrina múltipla). Essa síndrome hereditária causa o aparecimento de vários distúrbios, incluindo hiperparatireoidismo. Em geral, as lesões que afetam as glândulas paratireoides determinam diretamente um hiperparatireoidismo chamado primitivo. No entanto, também existem as chamadas formas secundárias de hiperparatireoidismo; estas, ao contrário das primárias, não dependem de um problema que afete as glândulas paratireoides. Entre as causas do paratireoidismo secundário, lembramos a deficiência de vitamina D, a doença renal crônica síndrome de falha e má absorção, que pode ser o resultado, por exemplo, de uma operação de by-pass intestinal.
Os sintomas mais comuns de hiperaparatireoidismo são causados por hipercalcemia crônica. Essa condição causa o aparecimento recorrente de cálculos renais, fadiga, dor abdominal, confusão mental e depressão. Todas essas manifestações costumam ocorrer de forma muito gradual, mas às vezes podem aparecer. De forma abrupta e repentina e perigosa.Neste último caso, há a chamada crise de paratireoide, que requer tratamento imediato. A longo prazo, o hiperparatireoidismo também pode causar descalcificação óssea. Devido à perda de cálcio, os ossos tornam-se frágeis e quebram com muita facilidade. Além disso, podem se formar cistos ósseos. Nos casos crônicos mais graves, a consequência de todas essas alterações no nível ósseo pode levar a fortes deformações esqueléticas, no contexto de uma doença denominada osteopatia fibroso-cística.
Passemos agora ao diagnóstico de hiperparatiroidismo. No que diz respeito aos exames de sangue, o diagnóstico é baseado na constatação de níveis plasmáticos elevados de cálcio e hormônio da paratireóide, em oposição a uma diminuição do fósforo. Em termos médicos, portanto, o diagnóstico de hiperparatireoidismo é baseado no achado de hipercalcemia, hipofósforo e níveis elevados de hormônio da paratireóide no sangue.Outro teste útil para fins diagnósticos é o da urina. Na presença de hiperparatireoidismo, o exame de urina permite, de fato, evidenciar uma alta excreção urinária de cálcio e fósforo. Quanto às técnicas de imagem utilizadas para o estudo das glândulas paratireoides, lembramos do ultrassom, da cintilografia e da ressonância magnética nuclear. Esses exames permitem detectar qualquer hiperplasia da paratireoide, ou seja, o aumento de volume de uma ou mais glândulas. Eles podem, portanto, destacar a presença de um adenoma e são usados na avaliação pré-operatória do paciente. Além disso, o exame radiográfico e a densitometria óssea podem destacar alterações características no esqueleto, desmineralização severa e osteoporose. Resta-nos agora analisar o tratamento do hipertireoidismo, que, como previsto, é principalmente cirúrgico. Muitas vezes, após a remoção cirúrgica de uma ou mais manias de paratireoide, uma melhora significativa pode ser registrada. Quando o risco cirúrgico para o paciente é grande alto.para tornar a operação de remoção contra-indicada, pode-se recorrer à terapia medicamentosa, que se baseia fundamentalmente no uso de bifosfonatos. Essas drogas inibem a reabsorção óssea e por isso, além de restaurar o cálcio normal no caso do hiperparatireoidismo, também são utilizadas na prevenção e no tratamento da osteoporose. Além dos bifosfonatos, os chamados fármacos miméticos do cálcio também podem ser úteis em algumas situações. Essas drogas atuam nos receptores de cálcio presentes na glândula paratireoide, simulando um quadro de hipercalcemia; isso leva as glândulas paratireoides a inibir a secreção do hormônio da paratireoide, diminuindo a calcemia. Atualmente, miméticos de cálcio são especialmente indicados no hiperparatireoidismo causado por insuficiência renal crônica.
Outra disfunção que pode afetar as glândulas paratireoides é o hipoparatireoidismo. Essa condição se deve à síntese e secreção insuficientes do hormônio da paratireóide. Mais raramente, está relacionado a uma ação deficiente do mesmo hormônio da paratireóide no nível dos tecidos-alvo. Independentemente das causas, na presença de hipoparatireoidismo ocorre redução da concentração de cálcio no sangue. O hipoparatireoidismo é, portanto, equivalente à hipocalcemia. A causa mais freqüente de hipoparatireoidismo é a remoção cirúrgica, voluntária ou acidental, das glândulas paratireoides. Por exemplo, pode ocorrer após uma cirurgia da tireoide, devido a uma paratireoidectomia total ou lesão vascular durante operações na região do pescoço. Outras causas reconhecidas de hipoparatireoidismo são as autoimunes e congênitas. O hipoparatireoidismo decorrente de todas essas condições pode ser transitório, quando pelo menos uma paratireoide está saudável e mantém sua funcionalidade, ou pode ser permanente no caso de ressecção ou lesão de todas as glândulas paratireoides. Quanto aos sintomas de hipoparatireoidismo, a condição causa manifestações relacionadas à hiperexcitabilidade neuromuscular. Em particular, o sistema neuromuscular se torna mais excitável e os indivíduos podem sentir espasmos musculares, formigamento e reflexos tendinosos, especialmente nos membros superiores, mãos Em formas agudas de hipoparatireoidismo, pode surgir tetania, caracterizada por contrações espásticas dos músculos que podem assumir a forma de convulsões.
Quanto ao diagnóstico de hipoparatireoidismo, um nível anormalmente baixo de cálcio no sangue é registrado no nível laboratorial, portanto, hipocalcemia. Tudo isso é acompanhado por hiperfósforo e baixos valores do hormônio da paratireóide. A terapia do hipoparatireoidismo visa normalizar as concentrações de cálcio no sangue e prevê a administração constante de doses adequadas de cálcio e vitamina D, na forma de calcifediol ou calcitriol. As crises tetânicas, por outro lado, requerem intervenção imediata com administração de cálcio por via intravenosa. a intervenção visa prevenir o aparecimento de laringoespasmo ou insuficiência cardíaca.
