Generalidade
A espasticidade é um distúrbio que consiste no aumento excessivo e anormal do tônus muscular, mais precisamente, a espasticidade é caracterizada por espasmos de um ou mais músculos esqueléticos e por um aumento do tônus dos reflexos de alongamento.
A espasticidade é uma condição altamente debilitante, cujas consequências podem ser graves; daí a importância de identificar o tratamento que melhor se adapta às características de cada paciente, de forma a melhorar, na medida do possível, a qualidade de vida.
Causas
A espasticidade é um sinal clínico resultante de condições e / ou patologias subjacentes graves. Dentre as principais causas que podem causar o aparecimento desse transtorno, lembramos:
- Esclerose múltipla;
- Paralisia cerebral;
- Lesões da medula espinhal;
- Acidente vascular cerebral.
Sintomas e consequências
Conforme mencionado, a espasticidade geralmente é o sintoma de uma condição patológica subjacente. No entanto, esse distúrbio está frequentemente associado a outros sintomas, como espasmos dolorosos e fraqueza muscular.
Em pacientes que sofrem de espasticidade, podem ocorrer leves comprometimentos da motilidade, até a perda completa do controle do músculo esquelético. Neste último caso, podemos falar de:
- Monoparesia, quando o déficit motor atinge apenas um membro;
- Paraparesia, se o déficit motor atinge ambos os membros inferiores;
- Tetraparesia, quando o déficit motor atinge os quatro membros e, em alguns casos, também os músculos do tronco e pescoço;
- Hemiparesia, quando o déficit motor atinge apenas um lado do corpo.
Por fim, a espasticidade pode levar a consequências graves, como: distúrbios do equilíbrio, ataxia, disartria, dificuldade para engolir, encurtamento dos tendões, retração muscular e deformação das articulações.
Diagnóstico
O diagnóstico da espasticidade deve ser feito pelo médico, que procederá avaliando a resistência que os músculos esqueléticos opõem aos movimentos passivos.
Normalmente, a avaliação dessa resistência é realizada por meio de um instrumento denominado "escala de Ashworth" que - atribuindo um número entre 0 e 4 - classifica as anomalias do tônus muscular esquelético da seguinte forma:
- 0: ausência de modificação do tônus muscular durante a mobilização;
- 1: aumento moderado do tônus muscular com "sensação de passo" quando o membro é flexionado ou estendido;
- 2: aumento evidente do tônus muscular, porém a mobilização ainda é possível;
- 3: aumento considerável do tônus muscular, em que a mobilização é difícil;
- 4: contratura fixa em extensão ou flexão.
Tratamento
Como vimos, a espasticidade é um distúrbio que pode afetar negativamente a qualidade de vida dos pacientes que a sofrem; por isso seu tratamento é fundamental.
Geralmente, várias estratégias terapêuticas são usadas simultaneamente. Mais especificamente, a terapia medicamentosa básica é flanqueada por vários tratamentos fisioterapêuticos, que visam fortalecer os músculos saudáveis e mobilizar, na medida do possível, os afetados pela espasticidade.
O tratamento farmacológico, por outro lado, é sintomático e serve, sobretudo, para aliviar o paciente da dor, muitas vezes associada à espasticidade, e para facilitar a realização da fisioterapia.
Dentre os principais medicamentos antiespasmódicos dos músculos esqueléticos usados atualmente na terapia, lembramos:
- Diazepam (Valium® solução injetável), um benzodiazepínico usado no tratamento de várias doenças, mas que também é usado no tratamento da espasticidade devido a lesão da medula espinhal ou causada por paralisia cerebral. No entanto - nas doses que precisam ser administradas para reduzir significativamente o tônus do músculo esquelético - o diazepam causa efeitos colaterais, como sonolência e fadiga, na maioria dos pacientes.
- Baclofeno (Lioresal®), esse princípio ativo é utilizado no tratamento da espasticidade causada por esclerose múltipla e lesões traumáticas da medula espinhal, sendo principalmente utilizado nos casos de paraparesia e tetraparesia.
A peculiaridade do baclofeno é que pode ser administrado por via oral ou intratecal. Neste último caso, será implantado cirurgicamente uma bomba de infusão subcutânea e um cateter que chegará ao nível intratecal, onde o fármaco será liberado em intervalos pré-determinados.
A vantagem deste último mecanismo de administração do baclofeno consiste na redução dos efeitos colaterais que ocorrem quando o fármaco é administrado por via oral, os quais são: sedação, distúrbios psicológicos, tonturas e fraqueza acentuada. - Tizanidina (Sirdalud®), este ingrediente ativo é um relaxante muscular amplamente utilizado para o tratamento da espasticidade associada à esclerose múltipla, mas não só. Na verdade, a tizanidina também é usada no tratamento da espasticidade devido a lesões ou patologias da medula espinhal, ou devido a acidente vascular cerebral.
A tizanidina é administrada por via oral e os principais efeitos secundários que podem ocorrer após a sua ingestão são: sedação, fraqueza muscular, tonturas, hipotensão e bradicardia.