Os primeiros sintomas do parto tendem a se apresentar bem antes do parto. Normalmente, portanto, a mulher tem tempo de sobra para avaliar esses sintomas junto com o profissional de saúde e entender se é ou não um alarme falso.
Os sinais mais importantes que anunciam o início real do trabalho de parto (fase prodrômica) são:
a liberação do tampão cervical;
o início de contrações regulares e que pioram ao longo do tempo;
ruptura espontânea das membranas (ruptura da água).
Liberação do tampão cervical
Durante a gravidez, o colo do útero é ocupado por um acúmulo de material mucoso, o que impede que microorganismos patogênicos subam para o útero, protegendo-o das agressões do mundo exterior. No início do trabalho de parto, quando o colo do útero começa a dilatar na preparação para o parto, este plug desliza e é ejetado. Nesta ocasião, a gestante sente a liberação de uma substância branca, densa, inodora e mucilaginosa, manchada de sangue e às vezes seguida de pequena perda de sangue.
Quebra das águas
A "bolsa d'água" é a "bolsa" que contém o feto e o líquido amniótico no qual está imerso.
Em sua apresentação clássica, o rompimento da água resulta na descida para a vagina de uma "grande quantidade de líquido quente, normalmente inodoro e incolor. Essas características ajudam a diferenciá-la da urina e do corrimento vaginal comum, que é mais viscoso, não -contínuo e às vezes misturado com sangue. A quantidade de líquido amniótico que escapa da vagina é, entretanto, variável; por exemplo, se a bolsa perfura apenas um ponto em vez de quebrar completamente, a perda é modesta e não constante; no entanto, ela se repete ao longo do dia e geralmente está associada aos movimentos da mãe.
As membranas podem romper no início do trabalho de parto ou sem que as contrações tenham começado; na maioria dos casos, as águas se rompem durante o trabalho de parto e, se as contrações uterinas não ocorrerem nas próximas 24 horas, geralmente são estimuladas com medicação.
Contrações uterinas
No último período da gravidez, as contrações uterinas representam uma companhia bastante fiel. As falsas dores do parto, ou mais tecnicamente as contrações de Braxton-Hicks, tendem a aumentar em intensidade e frequência. Ao contrário dessas contrações, típicas das semanas anteriores, as verdadeiras e as próprias contrações preparatórias para o parto caracterizam-se por um ritmo estável e contínuo, não desaparecendo ao caminhar, deitar ou mudar de posição, pelo contrário, tornam-se cada vez mais frequentes e dolorosas, tanto que ao chegarem a mulher tem de parar e se apoiar em alguém Durante esse evento, a gestante sente uma compressão interna na barriga, que nas verdadeiras contrações costuma estar associada a uma sensação dolorosa na parte superior do abdômen ou na região lombar (na altura dos rins) e nos quadris.
Às vezes acompanhada de perda de líquido amniótico, a princípio as contrações uterinas verdadeiras ocorrem a cada 15-30 minutos, durando de 15 a 20 segundos. Uma vez iniciado o trabalho de parto, as contrações tornam-se cada vez mais próximas, mais intensas e mais longas, ocorrendo de 3 a 5 vezes a cada 10 minutos, por uma duração de 40 a 60 segundos cada. Dada a importância da intensidade e frequência desse sintoma, as gestantes geralmente recebem instruções precisas dos profissionais de saúde para observar a frequência e a duração das contrações. O fato importante, porém, não é tanto a distância entre uma contração e a seguinte, mas a regularidade com que elas se sucedem.
Outro sintoma que pode anunciar a chegada iminente do parto é representado pela diarreia, sustentada pela liberação de hormônios endócrinos e parácrinos que preparam o corpo da gestante para o feliz acontecimento.
Geralmente, os sintomas subjetivos por si só não são suficientes para diagnosticar o parto. Para que a equipe de saúde possa confirmar que o momento tão esperado e planejado já está sobre nós, é necessário fazer um exame vaginal. Se com o tempo o colo uterino dilata e afina, o trabalho de parto já começou: fase ativa ou dilatadora, também chamado de estágio I).
