Generalidade
O edema pulmonar consiste no vazamento de líquidos do sistema capilar dos pulmões, com consequente acúmulo de água e outros componentes do plasma no espaço extravascular. É uma patologia muito grave; na verdade, a presença incomum de líquidos compromete a função desempenhada pelos alvéolos durante a respiração, em particular as trocas gasosas de oxigênio estão comprometidas
As causas do edema pulmonar são diferentes: pode ocorrer como resultado de um aumento da pressão arterial nos capilares pulmonares (insuficiência cardíaca, estenose mitral), pode resultar de uma lesão da parede vascular dos capilares pulmonares ou pode surgir por causas particulares, classificadas como causas "de outra natureza".
Os sintomas do edema pulmonar são numerosos e o mais evidente é a dispneia, ou seja, dificuldade em respirar.
O edema pulmonar, devido à sua gravidade, exige um diagnóstico oportuno, útil também para esclarecer as causas. Radiografia de tórax, ecocardiografia, eletrocardiograma, cateterismo cardíaco, cateterismo pulmonar e gasometria são os métodos de investigação recomendados. Conhecer as causas é de fundamental importância no planejamento da terapêutica medicamentosa e na avaliação da opção cirúrgica.
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