O que é e para que serve
Cardiotocografia - do grego Tokos, nascimento e graphein, escrever - permite monitorar a frequência cardíaca fetal e as contrações uterinas. Para tanto, utiliza-se um “equipamento denominado cardiotocógrafo, composto por uma caixa central e duas sondas colocadas no útero materno: a primeira é um detector de ultrassom dos batimentos cardíacos (conectado no ponto onde mais se percebe a atividade do coração elevado), enquanto o segundo consiste em um medidor mecânico das contrações uterinas (este transdutor de pressão é posicionado mais baixo, na área correspondente ao fundo do útero).
Como isso é feito?
Durante a cardiotocografia, a gestante consegue ouvir "ao vivo" os batimentos cardíacos do bebê, graças a um amplificador dentro do aparelho.
Existem riscos para o feto?
A cardiotocografia é uma técnica totalmente indolor e sem riscos, tanto para a mãe quanto para o feto; geralmente dura de 30 minutos a uma hora e pode estender-se além se o bebê estiver dormindo (durante a vida fetal, a alternância do ritmo sono-vigília segue fases de cerca de 40 minutos).
Batimento cardíaco do feto
Durante a gravidez, a frequência cardíaca fetal oscila normalmente entre 120 e 160 batimentos por minuto, permanecendo constante apenas quando o feto está dormindo. Fora desses limites, falamos de bradicardia e taquicardia, respectivamente. À medida que o parto se aproxima, a frequência cardíaca fetal tende a cair ligeiramente, chegando a 110 batimentos por minuto no nascimento. Além do número de pulsos, durante a cardiotocografia é particularmente útil monitorar a extensão e a frequência da aceleração e desaceleração do batimento cardíaco.
A interpretação dos dados recolhidos durante o exame, eventualmente facilitada por software especial, é obviamente da responsabilidade de pessoal de saúde especializado.
Quando você faz
Nos últimos dias de gravidez (a partir da 38ª semana de gestação), a cardiotocografia faz parte da rotina de investigação; na verdade, é realizado em regime ambulatorial para detectar quaisquer contrações uterinas preparatórias e para verificar a normalidade do batimento fetal. Esse monitoramento começa cedo, em face da redução do crescimento fetal ou quando a mulher é considerada em risco por sofrer de distúrbios específicos, como diabetes gestacional ou hipertensão na gravidez.
Durante o trabalho de parto, o acompanhamento cardiotocográfico permite verificar se o bebê resiste bem ao estresse induzido pelas contrações uterinas, captando quaisquer complicações, como a hipóxia, que requerem cesariana. Esse é justamente o objetivo final da cardiotocografia, nascida com o objetivo claro de diferenciando o estresse fisiológico do parto do real "sofrimento fetal", caracterizado por sinais de incapacidade do feto em compensar qualquer insulto hipóxico.
Infelizmente, os resultados não foram ao "apogeu das premissas, tanto que até hoje ainda existem dúvidas sobre a real utilidade da cardiotocografia, devido às armadilhas técnicas, baixa especificidade (alta incidência de falsos positivos, portanto alto risco que saudáveis fetos são considerados falsamente de risco) e outros fatores que podem influenciar as informações obtidas ou sua interpretação.
