O que é o tracoma?
O tracoma é uma doença infecciosa da conjuntiva e da córnea causada por uma bactéria: a Chlamydia trachomatis. Essa condição patológica apresenta inúmeras manifestações clínicas decorrentes de infecção ativa ou prévia.
O tracoma é uma doença endêmica, mas afeta principalmente as populações de países em desenvolvimento (como o Norte da África e a Índia); é transmitido principalmente pelo contato com secreções lacrimais e mãos infectadas, roupas contaminadas e insetos. O agente infeccioso também pode ser transmitido por contaminação fecal (é endêmico onde os padrões de higiene são pobres). A síndrome clínica do tracoma pode ser efetivamente limitada pela disseminação da terapia antibiótica.
Causas
A infecção por tracoma é causada pela transmissão de Chlamydia trachomatis (modelo Chlamidia), uma bactéria gram-negativa, que também pode causar infecções sexualmente transmissíveis (ver artigo sobre clamídia). Os fatores de risco ambientais são a escassez de água, moscas, saneamento deficiente e superlotação das casas. As populações pobres estão em maior risco de propagação da doença.
O tracoma é transmitido por meio do contato interpessoal com secreções dos olhos, nariz ou garganta de uma pessoa infectada. A transmissão da infecção também pode ocorrer pelo contato direto com objetos contaminados (como roupas, toalhas, etc.) Nos países em desenvolvimento, as moscas e mosquitos atuam como vetores para a transmissão do agente infeccioso (alimentam-se das secreções oculares).
