Arteriosclerose - Definição
Freqüentemente, os termos arteriosclerose e aterosclerose são usados indistintamente. Na realidade, são duas condições diferentes e não perfeitamente sobreponíveis:
o termo arteriosclerose identifica todas as formas de endurecimento, espessamento e perda de elasticidade da parede arterial, como aterosclerose, arteriolosclerose e esclerose calcificada de Mönckeberg: é, portanto, um termo geral.
Aterosclerose
A aterosclerose é caracterizada pela formação de ateromas (placas de lipídios, proteínas e material fibroso) em artérias musculares de grande e médio calibre (coronária, carótida e femoral) e em artérias elásticas como a "aorta ou" artéria pulmonar. é um tipo específico de arteriosclerose e - de todas - é a forma mais frequente e clinicamente importante (primeira causa de morte no mundo ocidental); daí o uso generalizado dos dois termos como sinônimos.
A síndrome metabólica é o principal fator predisponente para a aterosclerose; mais informações são fornecidas neste artigo.
Arteriolosclerose
A arteriolosclerose afeta artérias de pequeno calibre, em particular as do rim, baço, fígado e pâncreas. Ao contrário da aterosclerose, não envolve a formação de depósitos de lipídios, mas sim a proliferação anormal de algumas células da camada íntima (endotélio em contato direto com o sangue) e o médio (formado por músculo liso); o espessamento resultante da parede faz com que o lúmen arteriolar se estreite. Hipertensão e diabetes mellitus são importantes fatores predisponentes.
Esclerose calcária de Mönckeberg
A esclerose calcificada de Mönckeberg é um tipo particular de arteriosclerose, caracterizada por calcificações focais da média - geralmente afetando as artérias musculares de médio e pequeno calibre - até a formação de tecido ósseo.
