O que é aquilo
O gossipol é uma substância tóxica contida principalmente no caroço de algodão (0,4-1,8%) e em outras espécies do gênero Gossypium. Ele "se tornou famoso na década de 1970, quando o governo chinês iniciou uma série de pesquisas para investigar seu possível uso como anticoncepcional masculino.
Presente no óleo de algodão cru, o gossipol não está contido no óleo refinado atualmente no mercado.
Contraceptivo para homens
O interesse pelas propriedades anticoncepcionais desse alimento começou com uma "observação empírica, segundo a qual havia uma correlação entre taxas de natalidade próximas de zero e o consumo alimentar de óleo de algodão cru. A pesquisa então atribuiu ao gossipol a capacidade de interferir na" atividade das mitocôndrias presentes na cabeça do esperma e inibem o próprio processo da espermatogênese.
Efeitos colaterais
Após os primeiros testes clínicos encorajadores, a recém-desenvolvida "pílula masculina" logo descobriu seus efeitos tóxicos intransponíveis (em ratos, a dose letal em 50% dos casos é igual a 2,75 g / kg). Se tomado em altas concentrações, o gossipol é de fato responsável pela diminuição dos glóbulos vermelhos e pela redução da síntese de protrombina (uma proteína envolvida nos processos de coagulação do sangue).
As dosagens propostas para contracepção, por outro lado, causam hipocalemia (redução da concentração de potássio no sangue), resultando em cansaço e fraqueza muscular.
Se consumido por muito tempo e em altas doses, o gossipol é acompanhado de oligospermia e azoospermia (níveis não mensuráveis de espermatozóides no esperma), que persistem por até um ano após a suspensão do tratamento; também houve casos de infertilidade crônica.
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