Literalmente a palavra glicolise indica a quebra da glicose.
A glicólise apresenta uma sucessão ordenada de reações, cada uma catalisada por uma enzima: o produto de uma etapa torna-se substrato da enzima seguinte, e assim por diante.É um processo completamente citoplasmático, pois todas as enzimas estão espalhadas por todo o citoplasma.
A glicólise é dividida em dez estágios, portanto, dez enzimas estão envolvidas; além disso, pode ser dividido em duas fases: uma primeira fase preparatória e não oxidativo e uma segunda fase oxidativo onde ocorre a maior produção de ATP.
1) O produto inicial da glicólise é a glicose, que é inicialmente transformada em glicose 6-fosfato por meio de um processo de fosforilação: as enzimas utilizadas para esse tipo de reação são as quinase. Essas enzimas transferem um grupo fosforil de uma extremidade doadora de alta energia (geralmente ATP) para uma unidade aceitadora (neste caso, glicose). Ao ligar um grupo fosforil à glicose, recebeu uma carga que "prende" a molécula na célula: a glicose 6-fosfato não atravessa espontaneamente a membrana celular; na verdade, eles difundem espontaneamente água, dióxido de carbono e, em geral, moléculas pequenas e neutras na membrana celular, enquanto as espécies carregadas são incapazes de atravessá-la devido à sua natureza hidrofóbica. Espécies grandes não cruzam as membranas celulares devido a problemas estéricos. Existem proteínas, na membrana, capazes de transportar do interior da célula para o exterior ou vice-versa, algumas daquelas espécies que não conseguem atravessar a membrana por simples difusão; essas proteínas transportadoras funcionam em gradiente, portanto, sem gasto de energia, mas também podem transportar espécies contra um gradiente de concentração, exigindo, neste caso, certo gasto de energia.
Voltemos à fosforilação da glicose; no estágio inicial, uma ligação éster foi formada entre o ortofosfato e a hidroxila do sexto carbono da glicose: o açúcar foi ativado. Esta fosforilação requer a hidrólise da ligação anidrido de uma molécula de ATP que libera 7,3 Kcal / mol:
Subtraindo da segunda reação, a primeira, obtemos:
Portanto, a partir de glicose e ortofosfato, 3,3 Kcal / mol deve ser fornecido.
Assim, a glicose assume duas cargas negativas devido a dois oxigênios de fosfato e se torna impermeável à membrana plasmática.
Depois de comer, a concentração de glicose no sangue (açúcar no sangue) pode chegar a 12-14 mM, por isso é necessário reduzir o nível de glicose no sangue; em condições normais, a glicemia é de fato em torno de 5 mM. No sangue e nas células, a concentração de glicose não deve ultrapassar um determinado nível para evitar que esse nutriente se torne tóxico; a glicose é na verdade um "aldeído, portanto em alta concentração é tóxica (é possível ter proteínas glicosidadas que mudam de estrutura e, portanto, funcionam parcialmente).
Esta primeira etapa da glicólise ocorre na presença de glucoquinase e hexoquinase: essas duas enzimas têm a mesma capacidade catalítica, mas a presença de ambas é necessária.
CONTINUAR: glucoquinase e hexoquinase "
segunda parte da glicólise "
